Audi presenta un impresionante descapotable eléctrico

Audi ha presentado un llamativo deportivo biplaza inspirado en el TT, que anticipa un nuevo y radical lenguaje de diseño para todos sus próximos modelos y que se convertirá en un coche de producción.

El Concept C se presentó en un evento especial celebrado en Milán, una semana antes de su debut público en el salón del automóvil local de Audi en Múnich, como primer paso de un replanteamiento estratégico completo de la empresa, con el que pretende volver a crecer tras un periodo difícil de descenso de las ventas y debilitamiento de los márgenes de beneficio.

Su presentación se produce unos dos años después de que Audi dejara de fabricar el TT, el coupé deportivo basado en el VW Golf que marcó una época y disfrutó de un gran éxito comercial a lo largo de tres generaciones. La retirada del superdeportivo R8 con motor V10 unos meses más tarde dejó a la firma alemana sin un deportivo específico por primera vez en un cuarto de siglo.

Pero este nuevo prototipo confirma que la empresa volverá por todo lo alto al segmento con un biplaza eléctrico compacto que combina rasgos y tecnología futuristas con elementos de modelos históricos de Audi y un enfoque centrado en la participación del conductor.

«El Audi Concept C marca el comienzo de una nueva filosofía de diseño y, por lo tanto, un momento decisivo para los cuatro aros», afirmó la empresa. «Es un avance de un futuro modelo de producción y dará forma a otros modelos más allá de ese».

El Concept C, un nombre que hace referencia tanto al renovado enfoque de Audi en la «claridad» como al coche de carreras Auto Union Type C Grand Prix de 1936 en el que se inspira, es una declaración de intenciones del nuevo jefe de diseño, Massimo Frascella, que pretende hacer que la marca «vuelva a ser verdaderamente distintiva» con su nueva y radical dirección de estilo.

Frascella se incorporó a Audi el año pasado tras una etapa de 13 años en JLR, donde dirigió el diseño de los actuales Discovery, Defender y Range Rover. A su llegada a Ingolstadt, habló de su aprecio por la «simplicidad» y afirmó que le «apasionaba crear diseños libres de adornos superfluos y que no se limitaran a seguir las tendencias».

El Concept C se mantiene fiel a esa ambición, con un tratamiento de diseño minimalista y monolítico que apuesta por la simplicidad, un tema que definirá no solo los coches de la empresa, sino también su enfoque estratégico al embarcarse en una «reorganización fundamental» basada en centrarse «en lo esencial».

El director general de Audi, Gernot Döllner, afirmó: «La forma en que diseñamos nuestros vehículos es la forma en que daremos forma a nuestra empresa. La claridad es un ethos y la brújula que guiará a Audi en los tiempos venideros».

Audi está luchando por recuperarse tras un 2024 «muy difícil», en el que se enfrentó a graves dificultades en forma de problemas en la cadena de suministro, tensiones políticas globales y una mayor competencia china.

En última instancia, la empresa registró una caída del 12 % en las entregas, un importante descenso del 7,6 % en los ingresos totales y una drástica caída de los beneficios de más de tres puntos porcentuales.

Ante la advertencia de la empresa de que 2025 «no será más fácil», Döllner habló recientemente de la necesidad de «preparar a Audi para el futuro» recortando costes en toda la organización y remodelando su estrategia futura «con el valor de abrir nuevos caminos y con confianza en nuestras fortalezas tradicionales».

Audi afirma que el Concept C encarna este replanteamiento estratégico con una «estética reducida y atemporal que seguirá diferenciando a la empresa en tiempos de mayor competencia».

«Es una interpretación tangible de la nueva filosofía de diseño, un símbolo de la determinación que transformará nuestra empresa y toda la marca», afirmó Frascella.

En su búsqueda de la simplicidad y la claridad, Audi ya ha revertido la decisión, a menudo criticada, de asignar números pares a los modelos de coches eléctricos e impares a los de coches con motor de combustión interna, una estrategia que, según los clientes y los concesionarios, generaba confusión y hacía que la jerarquía de la gama de modelos fuera poco clara.

Al igual que el TT original, la superficie acristalada del Concept C se extiende hasta la parte trasera de la carrocería y parece «asentar» sobre ella, con las dos mitades del coche divididas horizontalmente por una línea de hombros acentuada.

El biplaza cuenta con un techo rígido retráctil, una novedad en un descapotable de Audi, y unas proporciones de «motor central» que, según Audi, son el resultado de una batería montada en el centro, una disposición que compartirá con los próximos 718 Boxster y Cayman de Porsche, que utilizan la misma versión especialmente adaptada de la plataforma PPE desarrollada por Porsche-Audi.

Colocar las baterías en el centro del chasis, en lugar de debajo del suelo, permite que un deportivo eléctrico tenga los asientos más cerca del suelo, optimiza la distribución del peso y mantiene el centro de gravedad lo más bajo posible, atributos que contribuyen a que se parezcan a los deportivos «tradicionales» con motor de combustión interna.

El prototipo, que se describe como apto para circular, utiliza un solo motor en la parte trasera, pero la versión de producción estará disponible con una configuración de dos motores de gama alta, aunque no se han facilitado datos sobre la potencia.

Uno de los elementos más destacados que se trasladará a los coches de producción es un nuevo diseño de parrilla vertical que recuerda no solo a los primeros modelos de Audi (incluido el Type C racer), sino también a coches como el Audi A6 de la generación C6 de 2004. Descrito como «una interpretación progresista del legado de Audi», este nuevo elemento central se utiliza para mostrar de forma más destacada el logotipo de los cuatro aros de la marca y para albergar la «tecnología de vanguardia» que incorporarán los modelos de próxima generación, incluidas las cámaras y los sensores de asistencia al conductor.

Las nuevas y distintivas luces del Concept C, con el motivo de los cuatro aros de Audi reflejado en los patrones LED, también llegarán a los concesionarios, una decisión que, según Audi, hará que sus coches sean más reconocibles en la carretera por la noche.  

El parecido del prototipo con el coupé deportivo seminal de Audi, el TT, no es una coincidencia, ya que el lanzamiento del coche original de estilo Bauhaus fue un momento decisivo para Frascella.

«En 1998, cuando el primer Audi TT llegó a un concesionario de Turín, me tomé un día libre en el trabajo para poder verlo con tranquilidad. Estuve allí durante horas, mirando el coche desde todos los ángulos, tocando cada superficie.

Probablemente, el personal pensó que estaba loco. Pero para mí, el TT era más que un simple coche. Era un mensaje: no hace falta gritar para que te escuchen. No hace falta excederse para dejar claro lo que se quiere decir. Solo hace falta claridad. Y, lo que es más importante, el valor para seguirla».

La claridad y la simplicidad son, por tanto, los temas que definirán los futuros coches de producción de Audi, cumpliendo así la promesa inicial de Frascella de introducir un «lenguaje de diseño atemporal y sofisticado».

Esta filosofía también se aplicará al interior de los nuevos coches, como demuestra la cabina minimalista y centrada en el conductor del Concept C.

Audi ha fabricado los controles físicos con aluminio anodizado para ofrecer «una experiencia táctil que refleje la calidad mecánica», y los ha diseñado para garantizar que emitan el inconfundible «clic de Audi» cuando se accionan. Una pantalla plegable de 10,4 pulgadas en la consola central garantiza que la tecnología «esté siempre cerca, pero sin dominar», proporcionando «información de forma intuitiva y contextualizada, adaptada a cada situación».

En general, según Audi, el equilibrio entre los controles físicos tradicionales y la «discreta» tecnología digital significa que «los controles están exactamente donde se espera que estén».

Por otra parte, el volante multifunción es redondo, en lugar de cuadrado como en los modelos actuales de Audi, y el emblema de Audi en el centro está fabricado en metal auténtico, lo que subraya el renovado interés de la empresa por la autenticidad y el atractivo físico.

Audi no ha indicado si resucitará el nombre TT, quizás con el sufijo E-tron, para el nuevo deportivo eléctrico, pero la búsqueda de simplicidad y claridad de la empresa sugiere que es probable que aproveche sus activos más familiares siempre que sea posible en los próximos años.

¿Qué vendrá después?

Se espera que el primer beneficiario del enfoque innovador de Frascella sea la próxima generación del Q7, que, según se entiende, se diseñó antes de su llegada para su lanzamiento a principios de 2026, pero que se volvió a llevar al estudio para rediseñarlo según los nuevos principios.

Aún no está claro hasta qué punto el eventual coche de producción TT se mantendrá fiel al Concept C, pero Döllner afirmó anteriormente que Audi «ya no mostraría estudios», lo que sugiere que el coche presentado en Múnich evolucionará sutilmente a través del proceso de homologación, en lugar de sufrir una revisión completa.

Por otra parte, se cree que Audi está trabajando en un superdeportivo R8 de tercera generación, que utilizará un motor V8 híbrido enchufable de más de 900 CV compartido con el Lamborghini Temerario, al igual que los anteriores R8 estaban relacionados con el Gallardo y el Hurácan.  

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