Peu de voitures sont plus importantes que celle que nous testons aujourd'hui, la BMW iX3.
Premier modèle d'une toute nouvelle génération de voitures électriques pour le constructeur allemand, ce SUV électrique est peut-être son modèle le plus important à l'ère des véhicules à batterie.
L'iX3 est la première voiture à faire partie de la plateforme Neue Klasse de BMW, qui accueillera six nouvelles voitures électriques d'ici 2028. Un autre modèle devrait rejoindre le SUV : la nouvelle berline électrique Série 3.
La philosophie de Neue Klasse ne s'arrête pas là. Dotée d'un logiciel efficace et moderne, l'iX3 pourrait réécrire les règles du jeu dans le domaine des voitures neuves, si elle est à la hauteur du battage médiatique.
Mais est-ce le cas ? Nous l'avons conduite avant son arrivée, alors poursuivez votre lecture pour le découvrir...
Alors que la plupart des voitures BMW actuelles partagent des plateformes entre les modèles à combustion interne et les modèles électriques, l'iX3 inaugure une toute nouvelle plateforme électrique sur mesure. BMW explique que cela s'explique par le fait que les volumes de vente prévus, plus élevés, font d'une plateforme sur mesure un investissement rentable.
L'iX3 est alimentée par une énorme batterie de 108 kWh, qui utilise des cellules cylindriques avec une densité énergétique 20 % plus élevée. Son autonomie est impressionnante, avec jusqu'à 804 km (500 miles) sur une seule charge. La recharge est tout aussi impressionnante, avec des vitesses pouvant atteindre 400 kW.
Avec une longueur de 4,78 m, l'iX3 est comparable à la BMW Série 3 existante. Malgré son apparence de SUV, sa hauteur de 1,64 m lui permet d'être considérée comme un break haut de gamme.
Pour cette nouvelle génération, l'iX3 utilise le langage stylistique « Neue Klasse » de BMW. Cela inclut une nouvelle calandre verticale à l'avant, ainsi que des phares élégants.
L'arrière a également été entièrement redessiné. Certes, beaucoup ne seront pas séduits par ce nouveau design, mais nous pensons qu'il fonctionne bien en vrai et qu'il permet à l'iX3 de se démarquer de ses concurrents.
À l'intérieur, le changement le plus notable par rapport aux anciens modèles BMW est le nouveau système Panoramic iDrive, qui mesure 17,9 pouces de large.
Il projette les instruments sur une large bande située au bas du pare-brise. Par conséquent, aucun cadran n'est visible à travers le volant.
Ce système est similaire à celui de l'i-Cockpit de Peugeot, mais il est plus efficace ici. Les instruments sont positionnés plus haut et, comme ils sont projetés, ils bénéficient d'une plus longue distance focale.
L'habitacle est épuré, avec un minimum de boutons, ce qui n'est pas idéal du point de vue de la facilité d'utilisation.
Il y a cependant des commutateurs pour les vitres et les rétroviseurs sur l'accoudoir de la porte et quelques commandes essentielles à la conduite au centre, mais le reste est regroupé sur l'écran tactile.
Cela inclut des fonctions telles que le réglage de la température, la direction des bouches d'aération et le niveau de puissance. D'une manière générale, nous pensons que cet écran a trop de fonctions et que la taille des caractères est parfois trop petite.
La qualité des matériaux est globalement bonne, mais certains éléments de l'habitacle témoignent d'une volonté de réduire les coûts. C'est notamment le cas de certains plastiques rugueux dans la partie inférieure et arrière de l'habitacle.
La position de conduite est idéale pour la plupart des conducteurs, même si certains regretteront l'absence du réglage « bum-on-floor » de BMW, ce qui est inévitable en raison de l'emplacement de la batterie.
L'espace pour les jambes à l'arrière est généreux, avec beaucoup de place pour les enfants et les adultes, même si la Tesla Model Y offre un espace encore plus caverneux. Les passagers arrière peuvent utiliser deux ports USB-C, ainsi que deux porte-gobelets situés dans l'accoudoir rabattable.
La BMW iX3 offre une solution de rangement pratique avec un coffre de 520 litres, qui peut être agrandi à 1 750 litres en rabattant les sièges arrière. De plus, elle dispose d'un coffre avant (frunk) de 58 litres, parfait pour ranger les câbles de recharge.
Passons à la conduite. Un seul modèle est disponible dès le lancement : l'iX3 50 xDrive.
D'autres modèles sont à venir, mais c'est la seule variante que nous avons conduite jusqu'à présent.
Elle est propulsée par deux moteurs électriques, avec 322 ch à l'arrière et 165 ch à l'avant.
Au total, 462 ch sont disponibles, ce qui permet à l'iX3 d'atteindre 0 à 100 km/h (0 à 62 mph) en 4,9 secondes et une vitesse maximale de 209 km/h (130 mph).
La puissance est délivrée de manière fluide et rapide, avec la puissance attendue d'un SUV électrique haute performance. BMW affirme également que 98 % du freinage peut être effectué par régénération plutôt que par une pression sur la pédale de frein, ce qui renforce l'efficacité.
Malgré son poids à vide de 2 285 kg, l'iX3 se conduit en douceur et n'a aucun mal à négocier les virages.
Le contrôle de la carrosserie est bien équilibré et le SUV est vraiment performant dans les virages.
Il est également confortable, même s'il penche légèrement du côté de la fermeté, mais tout inconfort est rapidement gommé sur les routes plus rapides.
BMW annonce une consommation de 16,8 kWh/100 km, soit environ 3,7-4,1 mpkWh.
Cela signifie que dans des conditions réelles, vous devriez pouvoir parcourir plus de 640 km (400 miles), ce qui est vraiment impressionnant.
Nos essais n'ont pas été suffisamment longs pour obtenir un chiffre fiable en matière de consommation, mais nous pensons que vous ne serez pas déçu.
Nos impressions sur l'iX3 sont très positives, mis à part quelques défauts ergonomiques. Il est confortable, très facile à conduire et très performant.
Son autonomie sera difficile à battre pour la plupart de ses concurrents. Cela dit, il est frustrant de devoir sans cesse souligner que les écrans tactiles sont surchargés, mais c'est un point que nous ne pouvons ignorer.
Dans l'ensemble, l'iX3 s'avère être une voiture performante et impressionnante.
Ces performances sont encourageantes non seulement pour l'iX3 elle-même, mais aussi pour la prochaine i3, attendue dans un an et qui devrait être plus basse, plus légère et plus dynamique.
