Citroën n'est pas étranger aux concepts de voitures électriques extravagants.
En 2020, la petite Citroën Ami est devenue une réalité, l'une des plus petites voitures électriques jamais construites.
Le constructeur automobile français vient de dévoiler le concept ELO : une petite voiture familiale innovante qui vise à montrer que « le retour du monospace n'est absolument pas ennuyeux ».
Nommé d'après les deuxièmes lettres de l'expression « rest, play work » (repos, loisirs, travail), le concept ELO dispose de six sièges et présente une nouvelle approche de l'intérieur des voitures.
Citroën affirme qu'il met l'accent sur l'espace et la polyvalence de l'intérieur, tout en conservant un encombrement réduit.
Avec ses 4,1 mètres de long, l'ELO est plus courte que la Citroën C3 existante.
Malgré cela, elle peut accueillir un passager de plus que la supermini, avec une banquette arrière aussi large que celle du SUV phare Citroën C5 Aircross.
La voiture a été dévoilée au siège de Citroën à Paris par le directeur général de l'entreprise, Xavier Chardon, qui l'a saluée comme une déclaration d'intention quant à la philosophie de conception du constructeur automobile pour les années à venir.
« Tout le monde pensait que les monospaces allaient disparaître à cause des SUV », a-t-il déclaré, ajoutant que ces derniers sont généralement perçus comme « plus cool, plus modernes, plus jeunes... ».
Il a ajouté que Citroën « façonne les habitudes et propose de nouveaux modèles ».
Ces nouveaux modèles, tels que l'ELO, sont destinés à remplacer les SUV et les crossovers, offrant des habitacles tout aussi pratiques et spacieux, mais avec un encombrement global moindre.
Un nouveau concept d'habitacle radical est l'une des principales caractéristiques, avec une configuration intérieure novatrice trois par trois et une position de conduite centrale inspirée de la McLaren F1.
M. Leclerq a déclaré qu'il s'agissait d'un format logique pour la conduite urbaine, affirmant : « si vous êtes au centre, vous aurez une bonne visibilité vers l'extérieur ». Il a également déclaré que ce serait idéal pour les parents. « Les enfants veulent conduire à côté de maman ou papa lorsqu'ils partent en vacances. »
Le siège conducteur est équipé d'un bureau intégré pour travailler sur la route et dispose de son propre système de suspension, grâce à des blocs de mousse intégrés dans son cadre. En revanche, les sièges passagers avant offrent une grande flexibilité, car ils peuvent être retirés et rangés dans la rangée arrière lorsqu'ils ne sont pas utilisés.
Citroën a collaboré avec le détaillant français d'articles de sport Decathlon pour concevoir l'ELO, les sièges arrière s'inspirant du mobilier de camping escamotable de Decathlon. Une caractéristique clé est que, bien que la rangée de sièges soit fixe, les bases peuvent être retirées et sont équipées de pieds rabattables, ce qui permet de les utiliser à l'extérieur du véhicule.
La conception de l'ELO permet de rabattre les dossiers des sièges à plat, créant ainsi un espace au sol. Celui-ci peut accueillir deux matelas simples, qui sont suspendus au plafond à l'aide de crochets. Ces mêmes crochets peuvent également être utilisés pour fixer un écran de projection, offrant ainsi la possibilité de regarder des films à l'intérieur de la voiture.
Citroën affirme que l'intérieur ne comporte pas de « tableau de bord » conventionnel. À la place, la planche de bord crée un compartiment pour le conducteur, les passagers avant étant positionnés légèrement derrière ce panneau.
Les commandes physiques ont été réduites au minimum. Les fonctions clés, telles que le démarreur du moteur électrique et les feux de détresse, sont situées sur la colonne de direction. Les commandes secondaires sont gérées par deux manettes de type console de jeux vidéo montées sur le volant.
La faisabilité de la production du concept ELO n'a pas encore été confirmée par Citroën, car la société mère Stellantis n'a pas encore décidé si ses plateformes de véhicules électriques peuvent accueillir la configuration à six places.
Cependant, le design s'inscrit dans la continuité de l'orientation innovante du concept Oli 2022. Il pourrait avoir un impact notable sur les marques sœurs de Citroën. Par exemple, la configuration à six places fait écho à celle de la Fiat Multipla de 1998, avec trois sièges à l'avant et trois à l'arrière, ouvrant potentiellement la voie à un retour rétro de cette voiture familiale très appréciée.
Le concept ELO est présenté par Chardon comme reflétant « notre vision de ce que Citroën devrait être », répondant ainsi à la récente « crise d'identité » de la marque.
Selon Chardon, le concept « coche toutes les cases » de l'ADN centenaire de Citroën, englobant les qualités qu'il entend promouvoir : « créativité, audace, accessibilité, responsabilité, ingéniosité et engagement en faveur du bien-être ».
