A indústria automóvel não é estranha a parcerias entre grandes empresas, mas poucas poderiam ser tão importantes quanto a mais recente aliança entre dois dos maiores fabricantes de automóveis do mundo.
A Ford e a Renault revelaram uma importante colaboração estratégica para desenvolver e lançar em breve dois pequenos veículos elétricos, aproveitando a sua experiência automotiva combinada.
A parceria se concentrará na plataforma Ampr da Renault, que é atualmente usada pelo Renault 5, Renault 4 e pelo futuro Renault Twingo. Isso prepara o regresso do adorado Ford Fiesta, que foi retirado de venda em 2023.
O primeiro destes novos carros elétricos, que foi descrito pela parceria como «acessível», chegará no início de 2028. Como mencionado acima, espera-se que seja o sucessor do Fiesta e fortemente relacionado com o Renault 5. O carro também será fabricado na fábrica da ElectriCity em Douai, França.
O segundo veículo elétrico baseado no Ampere deverá ser um crossover elétrico compacto. Será derivado do Renault 4 e poderá servir como substituto do Puma Gen-E. No entanto, detalhes específicos ou um cronograma para este carro ainda não foram divulgados.
A Ford afirma que os dois pequenos veículos elétricos serão altamente personalizados, em vez de duplicatas com engenharia de emblema, como o Nissan Micra é para o Renault 5. A Ford acrescentou que seriam «veículos elétricos distintos da marca Ford», que serão projetados internamente.
A empresa americana afirmou que estes modelos «apresentarão uma dinâmica de condução distinta» e oferecerão «o autêntico ADN da marca Ford e experiências intuitivas».
Espera-se que os novos veículos elétricos da Ford utilizem, em grande parte, o mesmo hardware dos Renault. Isto inclui um motor no eixo dianteiro, com potência que varia de 121 cv a 215 cv, dependendo das especificações. Os compradores poderão escolher entre uma bateria de 40 kWh ou 52 kWh. Até 2028, a composição química da bateria passará de NMC para LFP, mais econômica.
O supermini que chegará primeiro irá relançar a Ford no segmento do qual está ausente desde 2023. O Fiesta foi retirado de venda em 2023, após oito gerações e quase 50 anos de produção. Ele deu lugar à produção dos SUV elétricos Capri e Explorer.
A Ford já havia indicado que poderia retornar ao mercado de superminis, numa tentativa de reconstruir a sua quota de mercado na Europa. Anteriormente, a Ford possuía uma quota de mercado recorde de 12%, mas atualmente detém apenas 4%.
A procura pelos seus modelos elétricos tem sido muito menor do que o previsto. A Ford foi obrigada a cortar até 1000 postos de trabalho na sua fábrica de Colónia e reduzir para um único turno de produção devido ao fraco desempenho de vendas dos modelos Capri e Explorer. Isto aconteceu depois de a empresa já ter revertido o seu plano de tornar a sua linha europeia totalmente elétrica até 2030, uma decisão motivada pelas taxas de adoção de veículos elétricos na região, que ficaram significativamente aquém das projeções originais.
A gama de automóveis europeus da Ford agora consiste quase inteiramente em SUVs e MPVs, muitas vezes derivados da carrinha Transit, após a cessação da produção do Ford Focus no mês passado.
A nova parceria da Ford com a Renault marca a sua segunda colaboração deste tipo na Europa. A empresa adotou anteriormente a arquitetura MEB da Volkswagen para o Capri e o Explorer. Embora a plataforma MEB Entry da Volkswagen, mais pequena, utilizada para os próximos ID Polo e ID Cross, tenha sido inicialmente considerada uma base provável para um Fiesta renovado, acabou por ser escolhida a plataforma Ampr da Renault, mais económica.
A Ford também está a colaborar estrategicamente com outros fabricantes em veículos comerciais ligeiros (LCVs); a sua parceria com a Volkswagen envolve a produção pela Ford da pick-up Amarok e da carrinha Transporter, e um novo acordo com a Renault também abrange os LCVs.
O CEO da Ford, Jim Farley, afirmou: «A parceria estratégica com o Grupo Renault marca um passo importante para a Ford e apoia a nossa estratégia de construir um negócio altamente eficiente e preparado para o futuro na Europa.
“Iremos combinar a escala industrial e os ativos de veículos elétricos do Grupo Renault com o design icónico e a dinâmica de condução da Ford para criar veículos divertidos, capazes e distintamente Ford em espírito.”
O seu homólogo no Grupo Renault, François Provost, saudou o acordo como uma demonstração da “força do nosso know-how de parceria e competitividade na Europa”.
O potencial adiamento da proibição da UE à venda de carros novos com motor de combustão interna, mudando o prazo de 2035 para 2040, está atualmente a ser considerado pelos legisladores da UE. Este ajuste está em linha com as previsões atualizadas de adoção de veículos elétricos e é uma medida que o CEO da Ford, Jim Farley, afirmou anteriormente ser vital para a viabilidade futura da indústria automóvel europeia.
