Toyotas Tesla-knall: Det här är elbilen vi har väntat på

Toyota har visat upp C-HR+, märkets tredje elbil och den mest övertygande satsningen hittills.

I topputförande med 255 kW (342 hk) är den en av de mest kraftfulla bilar som någonsin tillverkats.

Den beskrivs av företaget som "kärnmodellen" i dess elbilssortiment och ger varumärket ett fotfäste i det populära men överbelastade C-SUV-segmentet.

Bilen var ursprungligen tänkt att bära namnet bZ3X och är baserad på konceptet bZ Compact SUV, som presenterades 2022.

Den är i stort sett trogen det konceptet, med en lång taklinje och en förlängd motorhuv. Precis som sin hybriddrivna modellkollega C-HR har den en bakre lyktstolpe i full bredd och Toyotas nya "hammarhuvud"-design på fronten.

Med en längd på 4520 mm kommer C-HR+ att placeras mellan den nyligen presenterade crossovern Urban Cruiser och den större bZ4X i Toyotas EV-sortiment.

Dess storlek ställer den mot sådana som Volvo EC40, Smart #3, Mini Countryman, BMW iX2 och Tesla Model Y. Toyotas nya EV kommer dock sannolikt att underskrida dessa rivaler, med en prissättning som förutspås börja från cirka £ 38,000.

En hjulbas på 2750 mm resulterar i ett kupéutrymme som är en "klass bättre" än konkurrenternas, enligt Toyota. Även om inga exakta mått har angetts, hävdar företaget att C-HR+ erbjuder mer än vad som "normalt förväntas av en C-SUV". Bagageutrymmet på 416 liter ligger dock i den nedre delen av klassen.

Invändiga tillval inkluderar två trådlösa laddare för smartphones, luftkonditionering för baksätet och panoramatak.

C-HR+ är 168 mm längre än hybridbilen C-HR och positioneras som dess eldrivna alternativ trots att den tekniskt sett inte är relaterad till den.

Toyota säger att suffixet "+" innebär "extra mångsidighet och praktiska egenskaper" jämfört med sin namne samt "specifika egenskaper och fördelar med BEV-drivlinan".

Toyota Europas VD Yoshihiro Nakata sa: "Vi ville ta med all passion, känsla och framgång C-HR till BEV-segmentet, så att den delar samma DNA i det här utrymmet."

C-HR+ är baserad på e-TNGA-plattformen som också används av bZ4X och erbjuds med antingen ett 57,7 kWh- eller 77 kWh-batteri.

WLTP-räckvidden på upp till 600 km gör den till en av de bilar i segmentet som har längst räckvidd. En ombordladdare på 11 kW är standard och modeller med hög specifikation får en 22 kW-enhet. DC-snabbladdning toppar på 150 kW.

C-HR+ kan fås med framhjulsdrift eller, exklusivt med 77 kWh-paketet, med fyrhjulsdrift. Effektnivåerna börjar på 167 hk, stiger till 223 hk och toppar på 342 hk i dubbelmotoriserad, fyrhjulsdriven form.

Detta slår standardversionen av 3,0-liters sexmotoriga GR Supra med 2 hk. När det gäller effekt slås EV endast av GR Supra Final Edition med 429 hk som den mest kraftfulla Toyota hittills, även om den sportcoupén säljs i mycket begränsat antal. Toyota hävdar att C-HR+ är "rolig att köra", tack vare plattformens styvhet, den skräddarsydda fjädringen, de förstyvade krängningshämmarna och den responsiva styrningen.

Detta, säger Toyota, är vad som skiljer den från bZ4X. Räkna med att priserna kommer att börja från cirka 40 000 euro.

Toyota har bekräftat sitt åtagande att lansera ytterligare tre nya elbilar fram till slutet av 2026 - och Lexus kommer att lansera ytterligare två under de kommande 12 månaderna. En trio av silhuetter antyder att de nya Toyota EVs kommer att vara en SUV, en pick-up och en fastback. SUV:en kan vara en produktionsversion av 2023 års Land Cruiser Se-koncept, har Toyota antytt. Under tiden kommer Lexus sannolikt att släppa sina egna varianter av C-HR + och Urban Cruiser men detaljerna förblir knappa. Toyota har också åtagit sig att introducera nästa generations EV-teknik som de förhandsvisade 2023, såsom avancerade och billiga litiumjonbatterier och högpresterande solid-state-paket, före 2030 - samtidigt som de också utvecklar nya förbränningsmotorer och fortsätter sin på väte och alternativa bränslen.