Den stiliga Renault Megane E-Tech har aldrig haft problem med att sticka ut från mängden med sin styling av den välkände designern Gilles Vidal.
När man tänker på att man kan köpa en lite mer ordinär Ford Focus eller Volkswagen Golf för samma summa pengar, ser Megane med sin konceptbilsdesign och SUV-liknande proportioner ut att vara ett frestande val.
Men när vi körde pre-facelift-bilen 2022, dess genomsnittliga effektivitet och räckvidd, begränsad bakåtsikt, och vissa delar av dess körupplevelse innebar att vi inte gillade det så mycket.
Renault har därför introducerat en omgång uppgraderingar för 2024 för att ta itu med några av dessa problem. Tillsammans med ett prisfall är en värmepump monterad på alla bilar som standard, vilket ökar den påstådda räckvidden med upp till 9%.
Dessutom får du som standard en 12,0-tums infotainmentpekskärm som ersätter den gamla 9,0-tumsskärmen, och alla bilar får nu en ”kontextuell” adaptiv farthållare (som justerar hastigheten efter skarpa kurvor eller rondeller).
Undertill är saker och ting precis som de var. Du får ett 60 kWh-batteri med en elmotor som ger 215 hk och 300 Nm. 100 km/h nås på 7,5 sekunder och energieffektiviteten uppges till 16,8 kWh/100 km.
Redan 2022 lyckades testarna på vår systertidning Autocar bara pressa ut 18,8 kWh/100 km från originalbilen (under ett fullständigt vägtest och med hänsyn till prestandatester i genomsnittet).
Införandet av värmepumpen har dock helt klart förbättrat situationen. Under en 120 km lång rutt som kombinerade snabba A-vägar och städer hade vi ett genomsnitt på 4,1 mpgkWh, vilket borde ge 402 km på en laddning: en uppvisning som till och med kan skugga bilens viktigaste konkurrenter (Cupra Born, Kia Niro EV).
Den nya pekskärmen är också ett utmärkt tillskott till paketet. Den är smidig och responsiv med tydlig grafik och integrationen av Google Maps gör den ganska intuitiv. Trots att den är tre tum större än tidigare innebär den låga monteringen dessutom att den aldrig inkräktar på sikten utåt.
Men eftersom bilens övergripande design och proportioner är oförändrade finns det fortfarande problem med sikten. Den lilla bakrutan är förenad med B och C pelare som är tillräckligt tjocka för att införa betydande över axeln blindspots vid korsningar.
På andra håll inuti, den nya Megane har en rimlig mängd benutrymme, men dess sluttande taklinje gör takhöjd ganska tight för människor som är över sex fot lång. Bagageutrymmet är något mer bekvämt, med 440 liter när sätena är i sitt normala läge. Detta är mer än Ford Focus (375 liter) och Vauxhall Astra (422 liter). Med sätena fällda platt, Megane erbjuder 1332 liter utrymme.
När du är bakom ratten, Megane är lätt styrning känns lite mer progressiv än tidigare, och dess körning är smidig nog och tätt kontrollerad (även på 20-tums hjul), även om det inte riktigt kan matcha Volkswagen Golf för förfining. Den har en tendens att vältra sig lite i snävare kurvor, men den sköter sig i allmänhet ganska bra.
Kraftleveransen från den frontmonterade elmotorn är jämn, progressiv och responsiv, med 215 hk och en 0-100 km/h-tid på 7,5 sekunder. Topphastigheten på 159 km/h är lite väl låg, men det är knappast något som kommer att få dig att tveka.
Bortsett från detta och problemen med sikten gör uppgraderingarna av Megane den inte bara till en mer avrundad bil än den var tidigare, utan för också upp dess effektivitet, tekniknivåerna ombord och körbarheten till en standard som är konkurrenskraftig i klassen.
