Essai de la Kia EV3 : est-ce le véhicule électrique le plus sous-estimé ?

Vous pouvez féliciter Kia pour avoir choisi de s'écarter de la politique des « poupées russes » en matière de design automobile.

Alors que de nombreuses autres marques grand public proposent des voitures qui ressemblent à des versions plus petites ou plus grandes les unes que les autres, Kia conçoit ses voitures de manière à ce qu'elles soient toutes plus différentes les unes que les autres.

Dans le cas de la nouvelle EV3, ce n'est certainement pas une mauvaise chose, car son look est bien plus distinctif que celui de la Volkswagen ID 3, de la MG 4 et même de la Volvo EX30.

Nous reviendrons sur son design, mais pour l'instant, concentrons-nous sur ce qu'est l'EV3 et ce qu'elle représente.

Il s'agit littéralement d'un nouveau crossover tout électrique qui a à peu près la même taille qu'une Volkswagen Golf et dont le design s'inspire quelque peu de celui de son grand frère, le EV9.

Au Royaume-Uni et en Europe, il est proposé à partir d'un peu plus de €30 000, ce qui le place dans la même catégorie que le Volvo EX30 et la MG 4, mais un peu moins cher que le Volkswagen ID 3.

Mais au-delà du prix, comment la nouvelle EV3 se situe-t-elle par rapport à la concurrence, et en fait-elle assez pour tenter les clients d'abandonner leur VE ou leur voiture à combustion actuelle ? Le titre sœur de Move Electric en a conduit une en Corée du Sud pour le savoir.

Commençons par la taille des batteries, l'autonomie et les performances. De série, vous disposez d'une batterie de 58 kWh qui offre une autonomie de 429 km. Toutefois, il est possible d'opter pour une batterie plus puissante de 81 kWh qui offre 600 km d'autonomie pour quelques milliers de livres de plus que la voiture standard ; c'est l'objet de l'étude d'aujourd'hui.

Avec un seul moteur synchrone à aimant permanent monté sur l'essieu avant, cette version de l'EV3 produit 204 ch et 283 Nm, ce qui permet un temps de 0 à 100 km/h de 7,7 secondes et une vitesse de pointe de 169 km/h.

Une version GT haute performance à deux moteurs est attendue dans les années à venir. Elle devrait disposer d'un moteur de 196 ch à l'avant et d'un moteur de 103 ch à l'arrière.

Des performances décentes, donc. Et son efficacité est plutôt convaincante, avec 14,8 kWh/100 km. A titre de référence, la Volvo EX30 affiche 14,5 kWh/100km et la MG 4 16,3 kWh/100km, ce qui rend la nouvelle Kia assez compétitive.

Laissons de côté l'efficacité et les performances pour nous intéresser aux niveaux de finition. Au total, vous aurez le choix entre trois versions : Air, GT-Line et GT-Line S. 

La plus petite batterie de 58 kWh n'est disponible que sur la version de base Air, tandis que la batterie de 81 kWh est disponible sur toutes les versions. Vous pouvez également opter pour une pompe à chaleur améliorant l'efficacité énergétique pour environ 1 000 euros supplémentaires.

La bonne nouvelle, c'est qu'en choisissant la voiture d'entrée de gamme, vous bénéficiez de tous les équipements dont vous pourriez avoir besoin. Cela comprend deux écrans de 12,3 pouces - l'un pour l'infodivertissement, l'autre pour l'instrumentation - ainsi que des sièges avant chauffants, un volant chauffant, Apple CarPlay et Android Auto sans fil, une caméra de recul, des essuie-glaces et des feux automatiques, et une liste assez décente de systèmes de sécurité active.

La EV3 est basée sur une version réduite de la plateforme E-GMP de Hyundai Motor Group, utilisée par la Kia EV6 et la Hyundai Ioniq 5. Cette plateforme permet à Kia de bénéficier d'économies d'échelle et de proposer l'EV3 à un prix aussi compétitif.

Des réductions de coûts ont toutefois été nécessaires. L'EV3, par exemple, a une architecture de charge de 400 V au lieu de 800 V. Les économies réalisées n'ont en rien modifié la position de l'EV3 par rapport aux autres véhicules.

Les réductions de coûts n'ont en aucun cas fait de l'EV3 une mauvaise voiture à conduire. Comme il s'agit d'un véhicule électrique, il est silencieux et dispose d'une puissance bien dosée qui ne vous renvoie pas dans votre siège lorsque vous essayez de doubler ou de combler un trou dans la circulation.

De plus, ses dimensions compactes (elle fait à peu près la même taille qu'une Volkswagen Golf) la rendent facile à manœuvrer dans les endroits étroits et agile en ville.

Les grands montants de porte rendent les angles morts plus larges que nous le souhaiterions, mais la caméra de recul de série permet de voir à l'extérieur sans trop de difficultés.

Lorsque vous êtes au volant et sur la route, l'EV3 absorbe très bien les bosses et les imperfections. Le rédacteur d'Autocar a déclaré qu'il se sentait « presque comme Citroën dans la façon dont il rebondit sur les bosses ». Il convient toutefois de préciser que les voitures européennes bénéficieront d'une suspension plus ferme.

De plus, vous pouvez profiter du système de freinage régénératif i-Pedal de Kia, qui permet d'arrêter la voiture sur quatre niveaux de région.

Dans l'ensemble, ce système est beaucoup plus progressif et facile à utiliser que sur les Kia précédentes, ce qui en fait une évolution bienvenue.

L'espace à l'intérieur de la voiture est un autre point positif. Il y a beaucoup d'espace pour les jambes à l'arrière et, comme il n'y a pas besoin d'arbre de transmission pour envoyer la puissance aux roues arrière, la console centrale est montée assez bas, ce qui rend l'habitacle très aéré.

Les matériaux utilisés à l'intérieur de l'habitacle ajoutent à cette impression d'espace. Ils sont modernes, intéressants et vous bénéficiez d'une généreuse dose d'éclairage d'ambiance qui rend l'habitacle esthétiquement agréable la nuit.

Nos seuls reproches à l'égard de l'intérieur sont que l'affichage électronique de la climatisation peut être facilement masqué par le levier de vitesse sur la colonne de direction, et que les boutons de raccourci sur l'écran de l'infotainment sont assez petits. À part cela, l'intérieur est très agréable à vivre.

C'est une bonne chose, car il est à l'image du reste de l'EV3, qui est tout simplement une voiture agréable à vivre. Son prix est compétitif, son niveau d'équipement de série est généreux, ses performances sont correctes et elle occupe le même espace sur la route que la Volkswagen Golf.

À bien des égards, vous pouvez donc la considérer comme une concurrente de taille pour la première place de la catégorie. Nous attendrons toutefois de pouvoir passer plus de temps à son bord avant de donner notre verdict définitif.