Le succès du MG 4 EV électrique original découle de son rapport qualité-prix inégalé dans sa catégorie.
C'est pourquoi son nouveau successeur à prix réduit, le MG 4 EV Urban, devrait inquiéter ses concurrents.
Essentiellement une alternative économique au MG 4 existant, le 4 Urban est de taille similaire, mais présente quelques différences notables.
Elle repose sur une plateforme différente, ce qui signifie qu'elle peut être conçue à moindre coût. MG peut ainsi être encore plus compétitive dans une catégorie en pleine expansion de voitures électriques impressionnantes, dont le prix avoisine les 20 000 £ (23 400 € / 25 200 $).
Alors, comment MG parvient-elle à offrir plus pour moins cher, et la MG 4 Urban est-elle une voiture convaincante à conduire et à posséder ? Nous répondrons à ces questions et à bien d'autres dans cette revue exhaustive.
Les principaux concurrents de cette nouvelle voiture sont la BYD Dolphin, la Citroën ë-C3, la Hyundai Inster et la charismatique Renault 5. Malgré son nom, l'Urban n'a pratiquement rien à voir avec la 4, tant au niveau de l'architecture que du matériel, et elle est un peu plus basique sous le capot.
La 4 Urban, construite à Nanjing, est une proposition différente de la 4 existante. La nouvelle voiture est notamment exclusivement à traction avant et construite sur la nouvelle plateforme E3 de la société mère de MG, SAIC. Elle est également équipée de batteries plus petites, d'une capacité totale de 42,8 kWh ou 53,9 kWh.
Le modèle d'entrée de gamme Comfort Standard Range, proposé à un prix attractif, a une autonomie de seulement 323 km (201 miles), tandis que le modèle Urban atteint une autonomie maximale déclarée de 415 km (258 miles). Le modèle Urban est également plus léger de 245 kg que le modèle 4, grâce à la composition chimique révisée de sa batterie. Bien que le style extérieur de l'Urban s'inspire clairement de la voiture de sport Cyberster, ses roues de 17 pouces semblent encore un peu petites pour la carrosserie.
Le moteur synchrone monté à l'avant fournit la puissance, délivrant soit 148 ch, soit 158 ch, selon la taille de la batterie choisie. Les deux puissances sont compétitives. Cependant, en raison de la conception économique de la plateforme E3, il ne faut pas s'attendre à une version à quatre roues motrices, telle que la XPower de 429 ch disponible pour le modèle 4 existant.
À l'intérieur, vous découvrirez un habitacle spacieux, beaucoup plus spacieux que celui de ses concurrents dans la même gamme de prix. Il est équipé d'un écran tactile de 12,8 pouces, ainsi que de quelques boutons et commutateurs physiques pour le volume et la ventilation. Tout est intuitif, tout comme les différents menus et commandes de l'écran tactile. De plus, il y a quelques ports USB-C très pratiques pour recharger les appareils mobiles.
Bien qu'il y ait quelques lumières à l'arrière, la deuxième rangée peut sembler sombre, mais cela ne vous inquiétera pas, étant donné l'espace généreux pour les jambes, que la plupart des concurrents ne peuvent égaler.
Les possibilités de rangement sont bonnes. Il y a plusieurs compartiments et casiers dans toute la voiture, tandis que le coffre offre un volume impressionnant de 363 litres. Sous le plancher du coffre, il y a un espace supplémentaire de près de 100 litres.
L'Urban n'est pas une voiture rapide, puisqu'elle met environ 9,5 secondes pour passer de 0 à 100 km/h (0 à 62 mph), quelle que soit la version choisie. À titre de comparaison, les versions plus puissantes de la Renault 5 atteignent la même vitesse en moins de huit secondes, et la future Cupra Raval devrait également être plus rapide. Cependant, elle n'est pas lente par rapport aux normes de sa catégorie, et s'avère parfaitement adaptée à la conduite quotidienne et aux dépassements occasionnels.
Notre voiture d'essai Premium Long Range, légèrement plus puissante avec 158 ch et équipée de pneus plus larges, a également réagi avec vivacité et précision aux accélérations et n'a, dans l'ensemble, rien fait d'inattendu. MG a déjà démontré qu'elle savait calibrer avec précision ses groupes motopropulseurs électriques pour la conduite dans le monde réel, et c'est encore une fois le cas ici.
La direction de l'Urban offre un niveau de raffinement surprenant pour un modèle économique. Nous apprécions sa sensation de légèreté (quel que soit le réglage de poids choisi) et son rapport de démultiplication rapide, qui confère à l'Urban une vivacité particulière par rapport à la reprise fastidieuse de nombreux concurrents.
De plus, l'équilibre de la tenue de route est tout à fait adapté à ce type de voiture, affichant une bonne neutralité malgré la présence de la majeure partie du groupe motopropulseur à l'avant, devant la ligne d'essieu.
Le confort de conduite de l'Urban est un inconvénient. Si une version équipée de pneus 16 pouces plus petits pourrait offrir une amélioration par rapport à notre voiture d'essai, la fragilité fondamentale et la sensibilité aux surfaces rugueuses semblent être inhérentes à la nouvelle plateforme E3. À cet égard, la Renault 5 est nettement plus efficace pour protéger les passagers des mauvaises routes et des joints de dilatation.
Comme on peut s'y attendre pour cette catégorie, où les vitesses de recharge à trois chiffres sont rares, la vitesse de recharge rapide de l'Urban est inférieure à celle de la MG4 standard. Elle atteint un maximum de 87 kW, alors que sa grande sœur dépasse les 140 kW.
Lorsque la 4 a été lancée en 2022, elle était pratiquement imbattable en termes de rapport qualité-prix. Le marché des véhicules électriques a ensuite rattrapé son retard, et MG a désormais réagi en proposant cette 4 Urban, plus basique sur le plan mécanique, mais légèrement plus grande.
Sur la base de cet essai précoce, l'Urban devrait figurer en bonne place sur la liste d'achat de toute personne à la recherche d'un véhicule électrique pour un usage quotidien à environ 25 000 £ (29 200 € / 31 500 $). En dimensionnant correctement les options de batterie et en tirant pleinement parti du potentiel de réduction des coûts et d'optimisation de l'espace de la plateforme E3 de SAIC, MG l'a positionnée comme une option de type segment C à un prix de segment B.
Malgré ses lacunes en termes d'attrait pour le conducteur et de comportement routier par rapport à ses concurrentes telles que la 4 originale et, notamment, la Renault 5, la praticité et la maturité de l'Urban devraient lui être bénéfiques.
