La prima auto elettrica di ogni casa automobilistica

Quasi tutte le case automobilistiche del mondo si sono impegnate a costruire in futuro veicoli elettrici.

È chiaro che questo processo doveva iniziare da qualche parte. In alcuni casi è iniziato di recente, in altri più di un secolo fa.

Di seguito elenchiamo, in ordine alfabetico, i primi veicoli elettrici (esclusi gli ibridi) prodotti dai costruttori oggi in attività. La scelta di scegliere tra veicoli di serie, prototipi o pezzi unici si basa sul loro interesse.

Audi e-tron

Audi è entrata nel gioco dei veicoli elettrici relativamente tardi. Il crossover e-tron è stato lanciato nel 2018, anche se Audi aveva già utilizzato il nome per diversi prototipi elettrici.

L'e-tron, e altri veicoli elettrici costruiti più di recente, sono costruiti in uno stabilimento di Bruxelles, in Belgio, che ha aperto i battenti nel 1949 ma è di proprietà di Audi solo dal 2007. Nel 2018, Audi Brussels è stata certificata neutrale dal punto di vista delle emissioni di CO2 dall'organizzazione belga Vinçotte.

BMW 1602 Elektro-Antrieb

BMW ha trasformato due esemplari della berlina 1602 in prototipi Elektro-Antrieb (a trazione elettrica). Questi fecero il loro debutto pubblico ai Giochi Olimpici di Monaco del 1972, dove furono utilizzati come veicoli di supporto.

La BMW i3, disponibile sia come veicolo completamente elettrico sia con un motore a benzina a due cilindri da 647 cc con range-extender, è entrata in produzione 41 anni dopo, nel 2013.

Buick Velite 5

Buick utilizza il nome Velite per i veicoli elettrici e ibridi plug-in venduti solo in Cina. Il primo è stato il Velite 5, che era essenzialmente una Chevrolet Volt di seconda generazione con il marchio Buick.

Introdotto nel 2017, il Velite 5 è stato seguito dal crossover Velite 6 e dalla hatchback Velite 7, che è una versione locale restyling della Chevrolet Bolt EUV.

BYD e6

Il produttore cinese BYD Auto è stato fondato nel 2003 e da allora ha prodotto numerosi modelli.

Negli ultimi tempi, questi modelli sono stati prevalentemente elettrici. Il primo EV del marchio è stato il crossover e6, apparso per la prima volta come taxi sulle strade di Shenzhen nel maggio 2010 e messo in vendita per i clienti privati nell'ottobre 2011. Nel 2022 BYD è diventato il più grande produttore di veicoli elettrici al mondo.

Cadillac Lyriq

Sebbene la Cadillac non abbia ancora in produzione veicoli elettrici, è probabile che entro cinque anni essi rappresentino la metà della gamma del marchio di lusso della GM.

La prima sarà la Lyriq, in vendita nel 2022. Sarà il primo veicolo GM basato sulla piattaforma BEV3, specifica per i veicoli elettrici, che sarà utilizzata anche per le future Cadillac, Buick e Chevrolet.

Chevrolet S-10 EV

La S-10 EV era un derivato del pick-up Chevrolet S-10 di seconda generazione.

Leggermente precedente a una versione simile del Ford Ranger, la S-10 EV aveva un motore elettrico che azionava le ruote anteriori. Introdotta per l'anno di modello 1997, è stata leggermente aggiornata per il 1998 e poi dismessa dopo che erano stati venduti pochissimi esemplari.

IMMAGINE: Chevrolet S-10 non EV del 1998

Citroën AX Electrique

Dopo aver sperimentato le versioni EV dei furgoni Visa-based C15 e C25, Citroën entrò in produzione con l'AX Electrique nel dicembre 1993.

La produzione terminò nel 1996 dopo la costruzione di soli 374 esemplari. L'auto fu sostituita quasi subito dalla Saxo Electrique. Citroën introdusse anche il furgone Berlingo Electrique nel 1997.

Dacia Spring

La Spring è il primo veicolo elettrico della filiale Renault Dacia, introdotto nel 2021. È una piccola utilitaria basata sulla stessa piattaforma utilizzata per l'auto economica Renault Kwid con motore a benzina e per la Renault City K-ZE completamente elettrica.

Sebbene la maggior parte delle Dacia sia prodotta in Romania, la Spring è costruita, come la City K-ZE, in Cina. Attualmente non è in vendita nel Regno Unito.

Fiat Panda Elettra

Fiat ha collaborato con l'azienda austriaca Steyr-Puch per produrre una versione elettrica della Panda di prima generazione, basata sul livello di allestimento CL. La velocità massima era di soli 69 km/h, ma dato che l'auto era stata progettata principalmente per l'uso urbano, questo non rappresentava un problema.

La Panda Elettra è stata costruita dal 1990 al 1998. In una dimostrazione di impegno sorprendente per l'epoca nei confronti dei veicoli elettrici, Fiat vendette anche una Cinquecento Elettra dal 1992 al 1996.

Ford Ranger EV

Il Ranger EV era un pick-up simile nel concetto alla Chevrolet S-10 EV menzionata in precedenza. La differenza principale, oltre a chi lo costruiva, era che il motore elettrico e le ruote motrici del Ford si trovavano nella parte posteriore anziché in quella anteriore.

Ford mise in produzione il Ranger EV un anno dopo la Chevrolet, nel 1998, e continuò a produrlo per un periodo leggermente più lungo, fino al 2001. Si ritiene che siano stati prodotti circa 1500 esemplari.

General Motors EV1

L'EV1 è stato il primo veicolo GM progettato fin dall'inizio per essere alimentato esclusivamente a energia elettrica. Una delle auto di serie più strane dell'epoca, è stata prodotta in due generazioni dal 1996 al 1999 e offerta ai clienti solo in leasing.

Quasi (ma non del tutto) tutti gli esemplari furono ritirati e rottamati. In seguito, GM è stata accusata di aver cercato di soffocare lo sviluppo di veicoli elettrici. L'azienda ha negato questa ipotesi, che contrasta nettamente con la sua politica attuale.

Honda EV Plus

Honda iniziò una seria ricerca sulla produzione di un veicolo elettrico nell'aprile del 1988. Esattamente nove anni dopo, lanciò l'EV Plus. La carrozzeria della piccola utilitaria era completamente nuova, invece di essere basata su quella di un modello esistente. Le prestazioni erano relativamente vivaci, con una velocità massima di circa 128 km/h.

La produzione, di circa 300 esemplari, terminò nel 1999, lo stesso anno in cui Honda presentò la prima generazione di Insight ibrida benzina-elettrica.

Hummer EV Pickup

Ai tempi in cui Hummer costruiva enormi camion con motori spettacolarmente antieconomici, sarebbe stato difficile prevedere che il marchio sarebbe mai apparso su un veicolo elettrico.

Tuttavia, Hummer è stato ristabilito come sottomarca all'interno di GMC e non è previsto che costruisca mai più nulla con un motore a combustione interna. Il suo primo veicolo sarà l'Hummer EV Pickup, che avrà una potenza massima di 1000 CV nella sua forma più costosa.

Hyundai BlueOn

La BlueOn, una versione elettrificata della city car Hyundai i10, è stata presentata al Salone di Francoforte del 2009.

All'epoca si parlava di circa 2500 esemplari da costruire nei tre anni successivi. Si ritiene che la produzione effettiva sia stata meno di un decimo di questa cifra.

Il primo modello elettrico di Hyundai è stato fornito a diversi enti governativi sudcoreani, ma non è mai stato venduto al pubblico.

Jaguar I-Pace

Il crossover elettrico ad alte prestazioni I-PACE ha iniziato a raccogliere premi quasi dal momento in cui è stato messo in vendita nel 2018. Due dei più prestigiosi sono stati i premi World e European Car of the Year 2019, quest'ultimo vinto a pari merito dalla Alpine A110.

La I-PACE è il primo, e finora unico, veicolo elettrico di Jaguar. Tuttavia, nel 2021, Jaguar ha annunciato l'impegno a produrre solo veicoli elettrici a partire dal 2025.

Kia Soul EV

Kia ha messo in vendita una versione elettrificata del crossover compatto Soul nel 2014. La versione di seconda generazione ha fatto il suo debutto pubblico al Salone di Los Angeles 2018.

L'azienda coreana ha anche trasformato la più grande Niro in un EV. Il suo primo modello progettato fin dall'inizio per essere puramente elettrico è la EV6, che arriverà nel 2021.

Mercedes Electrique

Mercedes ha introdotto l'Electrique a batteria e la Mixte ibrida nel 1906.

L'Electrique fu proposta in diverse forme, tra cui come autovettura per l'imperatore Francesco Giuseppe I d'Austria (1830-1916) e come autocarro per i vigili del fuoco di Berlino (nella foto).

A causa di problemi di autonomia e di prestazioni, la vettura fu ritirata dal mercato nel 1908. Mercedes ha ripreso in mano la questione dei veicoli elettrici solo negli anni Settanta.

MINI E

La MINI E è stata una versione elettrica della MINI hatchback prodotta per breve tempo a partire dal 2009. Una vasta campagna di test sul campo è stata condotta prima negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Germania, e successivamente in Francia, Giappone e Cina.

Ciononostante, la prima MINI elettrica disponibile per il grande pubblico - nota come MINI Electric e MINI Cooper SE - non è stata messa in vendita fino al 2020.

Nissan Tama

Nissan fa risalire la sua storia di veicolo elettrico al 1947. In quell'anno, la Tama fu lanciata dalla Tokyo Electro Automobile Company, una filiale della Tachikawa Aircraft. Notevolmente più piccola dell'attuale Nissan Micra, la Tama aveva una velocità massima di 35 km/h e un'autonomia di 64 km.

La Tokyo Electro divenne in seguito Prince e fu assorbita dalla Nissan nel 1966. La flotta storica di Nissan comprende una Tama che è stata restaurata nel 2010, anno in cui ha fatto il suo debutto la Nissan Leaf di prima generazione.

Opel Elektro GT

La prima Opel elettrica fu una versione unica della vettura sportiva Opel GT. La Elektro GT era alimentata da due motori elettrici Bosch con una potenza massima di 163 CV. Altre modifiche includevano miglioramenti aerodinamici, pneumatici a bassa resistenza e molle più robuste. Le molle erano necessarie perché con tutte le batterie a bordo l'auto pesava ben 1700 kg, quasi quanto due GT standard.

Nonostante ciò, l'Elektro GT stabilì sei record mondiali di velocità per auto elettriche in due giorni a Hockenheim nel maggio 1971.

Peugeot VLV

La VLV (per Véhicule Léger de Ville, o Light Town Car) era una cabriolet elettrica a due posti introdotta durante la Seconda Guerra Mondiale in risposta al razionamento del carburante.

La produzione iniziò a Parigi nel giugno 1941 e continuò fino al febbraio 1943. Ne furono costruiti solo 373 esemplari. Negli anni Settanta Peugeot si dedicò nuovamente ai veicoli elettrici, ma non ne mise in vendita uno fino al lancio della 106 Electrique nel 1995.

Polestar 2

Polestar ha una storia movimentata che comprende la creazione di un team di gara (ora noto come Cyan Racing) e lo sviluppo di versioni ad alte prestazioni delle auto di serie Volvo. Nel 2017 è stata fondata come marchio a sé stante di proprietà di Volvo. La sua prima auto, un'ibrida benzina-elettrica, è stata lanciata nello stesso anno.

La seconda, denominata accuratamente anche se in modo poco fantasioso Polestar 2, è un veicolo completamente elettrico lanciato nel 2020 e costruito in Cina. Il prossimo SUV elettrico Polestar 3 sarà costruito in South Carolina, USA.

Porsche P1

Il primo veicolo elettrico della Porsche precede di mezzo secolo la sua prima auto di serie. Ferdinand Porsche (1875-1951) creò quello che fu ufficialmente chiamato veicolo elettrico Egger-Lohner, modello C.2 Phaeton nel 1898, 50 anni prima del lancio della Porsche 356. Egli incise il codice P1 su tutti i componenti principali, ed è così che l'auto è oggi conosciuta. Rimasta intatta per molti decenni, è stata recuperata e collocata nel Museo Porsche nel 2014.

Alla P1 seguì la Lohner-Porsche Mixte. Si trattava di un ibrido, ma non nel senso moderno del termine. Il suo motore a benzina azionava infatti un generatore che forniva elettricità ai motori montati sulle ruote.

Renault Celtaquatre

Sebbene Renault abbia reso disponibili al pubblico i veicoli elettrici solo nel 2011, la sua storia come produttore di veicoli elettrici risale al 1937. Era l'anno dell'Esposizione Internazionale dell'Arte e della Tecnica nella Vita Moderna (più comunemente chiamata Esposizione Universale), tenutasi tra maggio e settembre nella città natale di Renault, Parigi.

Per questo evento, Renault costruì 35 taxi basati sul telaio della piccola familiare Celtaquatre. Il motore a benzina da 1,4 litri della Celtaquatre fu sostituito da un motore elettrico.

Skoda EV truck

Alla fine degli anni '30, Skoda costruì un camion elettrico che fu utilizzato nella città di Pilsen per trasportare la birra dal famoso birrificio ai ristoranti locali. Il camion aveva un carico utile fino a tre tonnellate e un frontale sorprendentemente aerodinamico.

La prima autovettura Skoda alimentata a batteria è stata la Eletra 151 degli anni '90, derivata dalla Favorit.

Smart fortwo ed

La smart, società controllata da Daimler, ha creato il suo primo veicolo elettrico nel 2007. Il più breve sguardo confermerebbe che si trattava di una derivazione della city car fortwo, ma al posto del normale motore e del cambio aveva un propulsore elettrico sviluppato dall'azienda britannica Zytek Automotive.

Cento esemplari sono stati messi a disposizione per test sul campo a Londra e sono stati utilizzati, tra gli altri, dalla Metropolitan Police.

Tesla Roadster

Tesla è uno dei pochi produttori che non ha mai costruito altro che auto elettriche. Il suo modello di debutto, la Tesla Roadster, era basato sulla Lotus Elise Serie 2 ed è stato costruito dal 2008 al 2012.

Nel febbraio 2018, un esemplare della Roadster ha ottenuto l'insolito primato di essere la prima auto di serie (al contrario dei rover lunari) a essere lanciata nello spazio.

Toyota RAV4 EV

Toyota ha mostrato scarso entusiasmo per le auto elettriche a batteria, preferendo concentrarsi su ibridi e veicoli a idrogeno a celle a combustibile. Tuttavia, ha prodotto versioni elettrificate del SUV RAV4 di prima e seconda generazione. 1484 esemplari del primo sono stati venduti o noleggiati negli Stati Uniti dal 1997 al 2002.

La seconda, sviluppata in collaborazione con Tesla, è stata prodotta per un periodo ancora più breve, dal 2012 al 2014, fino alla fine dell'accordo tra le due aziende.

Vauxhall Ampera

L'Ampera era un rebadged della Chevrolet Volt di prima generazione, venduta anche nell'Europa continentale come Opel Ampera.

Indipendentemente dal nome, l'auto era mossa da un motore elettrico, ma disponeva anche di un motore a benzina da 1,4 litri che fungeva da range extender.

La Volt di seconda generazione, commercializzata anche in Cina come la già citata Buick Velite 5, non aveva equivalenti Vauxhall o Opel.

Volkswagen Elektro-Transporter

Nel 1972, Volkswagen presentò una versione EV del suo Transporter di seconda generazione, noto come Elektro-Transporter o Elektro-Bus. Oltre a essere spazioso, non era particolarmente pratico. Impiegava 30 secondi per raggiungere la velocità massima di 69 km/h e l'autonomia era di soli 40 km.

Tuttavia, a differenza della concept Elektro-Golf del 1976, era un vero e proprio veicolo di serie. VW ne costruì 120 esemplari nell'arco di alcuni anni.

Volvo C30 Electric

Sebbene Volvo abbia descritto la XC40 Recharge Pure Electric come la sua prima auto completamente elettrica in un comunicato stampa del 2020, in realtà è la prima a essere stata messa in vendita. È stata preceduta dalla C30 Electric, una variante della C30 hatchback prodotta in un numero molto ridotto di esemplari e destinata al leasing ai clienti delle flotte.

La C30 Electric è stata disponibile per breve tempo a partire dal 2011, ma la produzione dell'intera gamma C30 è terminata poco dopo, nel 2013.

DA DAVID FINLAY