Het succes van de originele elektrische MG 4 EV was te danken aan zijn toonaangevende prijs-kwaliteitverhouding.
Daarom zou zijn nieuwe, goedkopere opvolger – de MG 4 EV Urban – concurrenten zorgen moeten baren.
De 4 Urban is in wezen een budgetalternatief voor de bestaande MG 4. Hij heeft ongeveer dezelfde afmetingen, maar er zijn enkele belangrijke verschillen.
Hij is gebaseerd op een ander platform, waardoor hij goedkoper kan worden geproduceerd. Daardoor kan MG nu nog sterker concurreren in een groeiende klasse van indrukwekkende elektrische auto's met een prijs van ongeveer £ 20.000 (€ 23.400 / $ 25.200).
Dus: hoe kan MG meer bieden voor minder geld, en is de MG 4 Urban een aantrekkelijke auto om in te rijden en te bezitten? Dat en meer beantwoorden we in deze uitgebreide review.
De belangrijkste concurrenten van de nieuwe auto's zijn de BYD Dolphin, Citroën ë-C3, Hyundai Inster en de charismatische Renault 5. Ondanks zijn naam heeft de Urban weinig te maken met de 4, zowel qua architectuur als qua hardware, en is hij onder de motorkap een stuk eenvoudiger.
De in Nanjing gebouwde 4 Urban is een ander verhaal dan de bestaande 4. Het meest opvallende is dat de nieuwe auto uitsluitend voorwielaandrijving heeft en is gebouwd op het nieuwe E3-platform van MG's moederbedrijf, SAIC. Hij heeft ook kleinere accu's met een totaal vermogen van 42,8 kWh of 53,9 kWh.
Het instapmodel Comfort Standard Range, dat aantrekkelijk geprijsd is, heeft een actieradius van slechts 323 km (201 mijl), terwijl het Urban-model een maximale actieradius van 415 km (258 mijl) haalt. De Urban is ook 245 kg lichter dan de 4, dankzij de herziene batterijchemie. Hoewel het exterieurdesign van de Urban duidelijk geïnspireerd is door de Cyberster-sportwagen, lijken de 17-inch wielen nog steeds een beetje klein voor de carrosserie.
De aan de voorzijde gemonteerde synchrone motor levert het vermogen, met 148 pk of 158 pk, afhankelijk van de gekozen accucapaciteit. Beide vermogens zijn concurrerend. Vanwege de budgetbewuste engineering van het E3-platform is een vierwielaangedreven versie, zoals de 429 pk sterke XPower-uitvoering die beschikbaar is voor de bestaande 4, echter niet te verwachten.
Stap binnen en u wordt verwelkomd door een ruime cockpit met veel ruimte in vergelijking met concurrenten in dezelfde prijsklasse. Er is een 12,8 inch touchscreen, plus enkele fysieke schakelaars en knoppen voor het volume en de ventilatie. Het is allemaal intuïtief in gebruik, net als de verschillende menu's en commando's op het touchscreen. Bovendien zijn er enkele handige USB-C-poorten voor het opladen van mobiele apparaten.
Hoewel er achterin enkele lampjes zijn, kan de tweede rij wat somber aanvoelen, maar daar hoef je je geen zorgen over te maken, gezien de ruime beenruimte, die de meeste concurrenten niet kunnen evenaren.
De opbergruimte is goed. Er zijn verschillende opbergvakken en opbergruimtes in de auto, terwijl de kofferbak een indrukwekkende 363 liter meet. Onder de kofferbakvloer is er extra ruimte van bijna 100 liter.
De Urban is geen snelle auto: hij heeft ongeveer 9,5 seconden nodig om van 0 naar 100 km/u (0-62 mph) te accelereren, ongeacht de gekozen versie. Ter vergelijking: krachtigere versies van de Renault 5 halen hetzelfde in minder dan acht seconden, en de binnenkort te verschijnen Cupra Raval zal naar verwachting ook sneller zijn. Voor zijn klasse is hij echter niet traag en volstaat hij prima voor dagelijks gebruik en af en toe een inhaalmanoeuvre.
Onze Premium Long Range-testauto – de iets krachtigere versie met 158 pk en grotere banden – reageerde ook scherp en zuiver op het gaspedaal en deed over het algemeen niets onverwachts. MG heeft al eerder laten zien dat het zijn elektrische aandrijflijnen perfect weet af te stemmen op het rijden in de praktijk, en dat is ook hier weer het geval.
De besturing van de Urban biedt een verrassende mate van verfijning voor een budgetgericht model. We waarderen het lichtere gevoel (ongeacht de gekozen gewichtsverdeling) en de snelle versnellingsbak, die de Urban een uitgesproken levendigheid geeft in vergelijking met de trage acceleratie van veel concurrenten.
Bovendien is de wegligging volledig geschikt voor dit type auto, met een goede neutraliteit ondanks het feit dat het grootste deel van de voorin geplaatste aandrijflijn zich vóór de aslijn bevindt.
Het rijcomfort van de Urban is een minpunt. Hoewel een variant met kleinere 16-inch banden misschien een verbetering zou bieden ten opzichte van onze testauto, lijken de fundamentele broosheid en gevoeligheid voor ruwe oppervlakken inherent te zijn aan het nieuwe E3-platform. In dit opzicht is de Renault 5 aanzienlijk beter in het beschermen van passagiers tegen slecht asfalt en uitzettingsvoegen.
Zoals te verwachten is voor deze klasse, waar laadsnelheden van meer dan 100 kW ongebruikelijk zijn, is de snellaadsnelheid van de Urban lager dan die van de standaard MG4. Deze piekt op 87 kW, terwijl zijn grotere broer meer dan 140 kW haalt.
Toen de 4 in 2022 op de markt kwam, was hij vanuit waardeperspectief vrijwel onbereikbaar. De EV-markt heeft sindsdien een inhaalslag gemaakt en MG heeft nu gereageerd met deze mechanisch eenvoudigere maar iets grotere 4 Urban.
Op basis van deze eerste testrit zou de Urban hoog op het verlanglijstje moeten staan van iedereen die op zoek is naar een EV voor dagelijks gebruik voor ongeveer £ 25.000 (€ 29.200 / $ 31.500). Door de accu-opties op de juiste maat te brengen en optimaal gebruik te maken van het kostenbesparende en verpakkingspotentieel van het E3-platform van SAIC, heeft MG hem gepositioneerd als een C-segment-achtige optie voor een B-segmentprijs.
Ondanks zijn tekortkomingen op het gebied van rijplezier en weggedrag in vergelijking met concurrenten zoals de originele 4 en met name de Renault 5, zouden de praktische bruikbaarheid en volwassen uitstraling van de Urban hem goed van pas moeten komen.
