Toyota gaat zijn bestverkochte Corolla hatchback opnieuw uitvinden voor een 13e generatie, en het Japanse bedrijf introduceert deze keer een aantal grote veranderingen.
De Corolla krijgt een spectaculair nieuw ontwerp met interieurtechnologie van de volgende generatie, maar de grootste verandering vindt plaats onder de motorkap.
Toyota gaat de nieuwe Corolla voor het eerst aanbieden met een elektrische aandrijving. Het wordt ook de eerste elektrische hatchback van het merk.
Wilt u meer weten? Lees dan verder voor alle informatie die u nodig hebt...
De Corolla is 's werelds best verkochte auto, met meer dan 50 miljoen verkochte exemplaren sinds de lancering in 1966. De ingrijpende update zal de flexibiliteit vergroten, zodat de auto de komende jaren kan concurreren met de Volkswagen Golf en Skoda Octavia.
De nieuwe Toyota Corolla, die als concept werd getoond op de autosalon van Tokio, wijkt radicaal af van het huidige model. Hij is zowel van binnen als van buiten volledig opnieuw ontworpen, in lijn met de nieuwe, scherpere ontwerpesthetiek van Toyota.
“We gaan de best verkochte auto aller tijden opnieuw uitvinden”, zei Toyota-ontwerper Lance Scott bij de onthulling. Hij benadrukte het belang van de historische populariteit van de Corolla en schetste het plan van Toyota om die massale aantrekkingskracht te behouden door in te spelen op de uiteenlopende eisen van zijn klanten in markten over de hele wereld.
Een assortiment met meerdere aandrijflijnen zal cruciaal zijn voor het succes van de Corolla. Het zal zowel elektrische als verbrandingsmotoren omvatten, waarbij de laatste gebruikmaakt van een geheel nieuwe motor waarvan de compacte vormgeving essentieel wordt geacht voor het zwierige uiterlijk en de aandrijflijn-agnostische vormgeving van het Corolla-concept.
Het concept, ontworpen in het Europese ontwerpcentrum van Toyota in Nice, Frankrijk, had tot doel de Corolla volledig opnieuw uit te vinden voor een nieuw tijdperk, in plaats van alleen maar een evolutie van zijn voorgangers te zijn.
Ook het interieur weerspiegelt deze verschuiving, met een overgang van het traditionele, met knoppen gevulde dashboard van de Corolla naar een minimalistisch, op technologie gericht ontwerp. Dit suggereert een nieuwe richting voor de toekomstige interieuresthetiek van Toyota.
Het Corolla-concept heeft minimale fysieke bedieningselementen, waarbij de meeste functies toegankelijk zijn via haptische feedback op het stuur, een optioneel touchscreen aan de passagierszijde of een nieuw satelliet-touchpanel naast het stuur.
In overeenstemming met het EV-first-ontwerp is de traditionele transmissietunnel verwijderd, waardoor er ruimte is gekomen voor een opvallende ‘zwevende’ middenconsole met daarin de rijmoduskeuzeknop en oplaadpads voor telefoons.
Scott benadrukte dat de komende Corolla in alle versies dezelfde afmetingen voor de cabine en de kofferbak zal behouden, en verklaarde: “Je kunt je aandrijflijn kiezen, maar je hoeft geen concessies te doen op het gebied van ruimte, stijl of functionaliteit.”
De komende Toyota Corolla zal, net als zijn concurrenten, de Golf en Octavia, niet uitsluitend elektrisch zijn. Deze strategie is bedoeld om de brede aantrekkingskracht te behouden, rekening houdend met het uiteenlopende tempo van de acceptatie van EV's in verschillende wereldwijde markten.
“Het gaat erom iedereen de juiste keuze te bieden”, aldus Scott. “We willen niemand achterlaten.”
Scott werd door Autocar, een zusterpublicatie van Move Electric, gevraagd of het concept een realistische preview was van de volgende Corolla, waarop hij antwoordde: “Laten we afwachten wat er gebeurt. Met een positieve reactie van de show, waarom niet? Het is niet onrealistisch. Het zou geloofwaardig kunnen zijn.”
De recente conceptvoertuigen van Toyota, zoals de Aygo X Prologue, Sport Crossover en Urban Crossover, zijn met minimale ontwerpwijzigingen in productiemodellen omgezet. Het Corolla-concept lijkt deze trend te volgen en lijkt ook sterk op een showroommodel.
De huidige Corolla is zeven jaar oud en nadert het einde van zijn natuurlijke levenscyclus, dus een opvolger zou volgend jaar kunnen verschijnen, maar Toyota heeft nog geen plannen voor een lancering bekendgemaakt. We zullen moeten afwachten...
