De Toyota BZ4X heeft sinds zijn introductie in 2023 een paar moeilijke jaren achter de rug.
Vrijwel direct na de lancering deden zich problemen voor, wat resulteerde in een kritieke terugroepactie vanwege defecte wielnaven. Daarnaast waren er ook problemen met de accu, waardoor het rijbereik van de auto aanzienlijk werd onderschat.
Andere bestuurders hadden last van problemen met de cabineverwarming, waardoor het beschikbare elektrische bereik werd beperkt totdat een nieuwe ‘stralende’ cabineverwarming kon worden geïnstalleerd. Daarna volgden klachten van eigenaren over de prestaties van de auto en de snelle laadsnelheid bij koud weer.
Toyota heeft de BZ4X nu een midlife-facelift gegeven, waardoor de auto zo ingrijpend is vernieuwd dat hij aanvoelt als een compleet nieuwe generatie. Maar wat is er veranderd en maakt dit de Toyota een aantrekkelijker aankoop? We hebben ermee gereden om dat uit te zoeken.
De BZ4X is grondig vernieuwd. Bijna elk belangrijk aspect van de auto is verbeterd, waaronder het accupakket, de motoren, de omvormers, de ophanging, het chassis en de besturing.
Hierdoor zou de auto een concurrerender positie moeten innemen dan voorheen, in een van de meest omstreden segmenten van de nieuwe markt voor elektrische auto's.
Aan de buitenkant heeft de BZ4X nieuwe glanzend zwarte wielkasten gekregen, met een nieuw ontwerp voor de dagrijverlichting. De voor- en achterbumpers zijn ook lichtjes herontworpen en de achterspoiler is meer uitgesproken dan voorheen.
Er zijn twee accu's beschikbaar. De instapversie van de BZ4X heeft een accu van 56 kWh, terwijl het topmodel een accu van 69 kWh heeft. Dat klinkt misschien niet revolutionair in een klasse waar concurrenten 90 kWh en meer bieden, maar het gaat gepaard met een aanzienlijke verbetering van de energie-efficiëntie.
De BZ4X behoudt een aan de voorzijde gemonteerde aandrijfmotor. Het vermogen bedraagt 221 pk (een stijging ten opzichte van 201 pk), met een efficiëntieverbetering van ongeveer 25%.
De versie met dubbele motor en vierwielaandrijving krijgt ook een vermogensboost, van 214 pk naar 338 pk. Hij accelereert in 5,1 seconden van 0 naar 100 km/u (0-62 mph), waardoor hij meer een concurrent is voor de Tesla Model Y.
De BZ4X bevindt zich qua ruimte en bruikbaarheid in het midden van het segment van middelgrote elektrische SUV's.
Met een lengte van iets minder dan 4,7 m is het niet de grootste auto in deze categorie voor deze prijs, en zoals we zullen bespreken, heeft hij enkele beperkingen wat betreft het comfort voor de passagiers.
Hij biedt echter nog steeds meer ruimte dan sommige van zijn concurrenten, samen met een respectabele kofferbak van 452 liter.
De opvallende verhoogde zitpositie van de auto, in combinatie met een klein, laag gemonteerd stuurwiel, was een opvallend kenmerk toen we hem in 2022 voor het eerst zagen, en het blijft een belangrijk eigenaardigheid.
Door dit ontwerp moet je over de bovenkant van de stuurwielrand heen kijken naar een digitaal instrumentenpaneel dat dicht bij de onderkant van de voorruit is geplaatst.
Daardoor is de diameter van het stuurwiel beperkt en staat de stuurkolom in een opvallend schuine hoek.
Toyota heeft de waargenomen kwaliteit en bruikbaarheid van de BZ4X aanzienlijk verbeterd.
Een belangrijke verandering is het verwijderen van het overvloedige ‘pianozwarte’ glanzende plastic uit de middenconsole en de deuren, dat is vervangen door een minder reflecterende en vlekkerige grijze bekleding. Deze eenvoudige wijziging heeft een duidelijk positief effect gehad.
Het interieur heeft verschillende upgrades gekregen, te beginnen met het dashboard, waar de originele stoffen bekleding is vervangen door een slimmer, zacht aanvoelend voorgevormd dashboard.
Dit wordt aangevuld met een groter multimediasysteem en iets luxer ogende bedieningsknoppen voor de verwarming en ventilatie. Het nieuwe touchscreen is aanzienlijk gebruiksvriendelijker dan zijn voorganger, biedt snelle toegang tot ADAS-functies en maakt het eenvoudig om smartphone-mirroring in en uit te schakelen.
De vernieuwde middenconsole – door Toyota misschien wat pretentieus ‘het digitale eiland’ genoemd – bevat nu twee nieuwe draadloze oplaadpads voor smartphones en biedt voldoende verborgen opbergruimte in het hele gebied.
Zelfs met het nieuwe krachtige AWD-systeem is de BZ4X niet bedoeld om indruk te maken met brute kracht of prestaties.
Toyota zet zijn beproefde productstrategie voort: het bieden van vermogen en snelheid die voldoen aan de behoeften van de gemiddelde bestuurder, en het prioriteren van toegankelijke, voorspelbare prestaties – een gebied waarop de auto aanzienlijk is verbeterd. Nieuwe regeneratiepeddels zijn ook een welkome toevoeging.
De versie met één motor en voorwielaandrijving (FWD) accelereert met een krachtige eerste koppelstoot, die aanzienlijk aanvoelt totdat de snelwegsnelheid is bereikt, waarna hij begint af te nemen.
Het model met vierwielaandrijving (AWD) biedt aanzienlijk snellere prestaties. Het gaspedaal is echter iets ongebruikelijk gekalibreerd, waardoor er bij ongeveer driekwart indruk een plotselinge, niet-lineaire koppelstoot wordt geleverd.
De BZ4X rijdt en stuurt redelijk goed voor zijn klasse. Op uitdagende wegen is de carrosseriecontrole beter dan bij veel concurrenten, en het rijgedrag en de wendbaarheid maskeren met succes elk gevoel van overmatige grootte of gewicht.
Hoewel de auto's met dubbele motor een iets snellere stuurinrichting hebben, biedt geen van beide een bijzonder sportief gevoel. Beide zijn echter voldoende nauwkeurig en wendbaar in bochten, met een behoorlijke weerstand tegen carrosseriebewegingen.
Beide modellen geven prioriteit aan stabiliteit, en als je de versie met één motor te hard pusht, zal deze bij de limiet van de grip een duidelijke neiging tot onderstuur vertonen. Niettemin zijn beide auto's competent, volgen ze nauwkeurig en houden ze de weg goed genoeg vast om indien nodig snelheid te behouden.
De BZ4X biedt een veel groter bereik dan voorheen. Met de grotere 69 kWh-accu kunnen bestuurders rekenen op een actieradius tot 566 km (352 mijl).
Onze tests leverden 4,4 mpkWh op, wat overeenkomt met ongeveer 482 km (300 mijl) in de praktijk. De auto met het kortere bereik produceerde 3,4 mpkWh, wat overeenkomt met 378 km (235 mijl) in de praktijk.
Toyota beweert dat de BZ4X dankzij een nieuw batterijvoorbehandelingssysteem en een nieuw batterijpakketontwerp beter presteert op het gebied van DC-snelladen, tot 150 kW.
Dit kon echter niet worden geverifieerd tijdens de Europese testrit. Houd er rekening mee dat 22 kW driefasig AC-laden alleen beschikbaar is op auto's van het Excel-niveau.
Toyota adverteert met een fabrieksgarantie van “maximaal 10 jaar” en 160.934 km (100.000 mijl). In werkelijkheid biedt het echter slechts drie jaar en 96.560 km (60.000 mijl) als standaard, en voegt het een jaar en 16.093 km (10.000 mijl) toe telkens wanneer het onderhoud wordt uitgevoerd bij een Toyota-dealer.
De Toyota BZ4X, met zijn nieuw toegevoegde glanzend zwarte wielkasten, is kenmerkend voor veel Toyota's: een competente, veelzijdige en in wezen onopvallende elektrische gezinsauto uit het middensegment.
Het doel is niet om op een specifiek gebied uit te blinken, maar om significante nadelen of gebreken te vermijden. Na een reeks herzieningen is de BZ4X nu veel succesvoller in het bereiken van dit doel. Hij kan bogen op opmerkelijke verbeteringen op het gebied van efficiëntie, rijeigenschappen en verfijning. Hoewel het interieur is opgewaardeerd, heeft het nog steeds enkele beperkingen op het gebied van comfort en bruikbaarheid.
Desalniettemin biedt hij voldoende prestaties en rijdt en stuurt hij redelijk goed. Het is geen auto die kwaliteiten biedt als grootte, snelheid, aantrekkelijkheid, dynamiek, weelderige luxe of eigenzinnige onderscheidendheid. In plaats daarvan biedt hij een functioneel, pretentieloos gevoel en presteert hij een beetje van alles.
Net als een Corolla, RAV4 of Yaris neemt hij een respectabele middenpositie in zijn segment in. Hoewel concurrenten op bepaalde vlakken misschien meer te bieden hebben, doen ze dat doorgaans tegen een hogere prijs of door andere compromissen te sluiten. Uiteindelijk kan de BZ4X nu worden gezien als een typische Toyota: een degelijke, verstandige en rationele keuze, ook al ontbreekt het hem aan inspiratie of durf.
