Laat er geen misverstand over bestaan: dit is het tijdperk van de kleine elektrische auto.
Autofabrikanten als Renault, BYD en Citroën hebben fors geïnvesteerd in kleinere, batterij-aangedreven modellen, en nu wil Hyundai ook een graantje meepikken.
De Koreaanse autofabrikant heeft de Ioniq 3 onthuld: een nieuwe elektrische hatchback die deze zomer op de markt komt voor een aantrekkelijke prijs van ongeveer £ 25.000 (€ 28.785 / $ 30.865).
De Hyundai Ioniq 3 is gepositioneerd als concurrent van zowel kleine elektrische auto's, zoals de Renault 5, als grotere alternatieven, waaronder de Volkswagen ID 3.
Hyundai omschrijft de auto als een ‘aerohatch’ – een gestroomlijnde nieuwe vorm die is ontworpen met het oog op maximale aerodynamische efficiëntie.
Om die omschrijving waar te maken, heeft Hyundai de auto voorzien van een schuin aflopende daklijn, vergelijkbaar met die van de oude Hyundai Veloster, die uitmondt in een opvallende ducktail-achterspoiler.
De voorkant is daarentegen zo vormgegeven dat deze een zo klein mogelijk frontaal oppervlak heeft. Deze inspanningen hebben geresulteerd in een luchtweerstandscoëfficiënt van 0,26, wat beter is dan die van de kleinere maar gedrongen Renault 5 (0,29).
De Ioniq 3 wordt standaard aangedreven door een 42,2 kWh-accu, die een actieradius van 334 km (208 mijl) biedt. De auto zal ook worden aangeboden met een grotere accu van 61 kWh, die een actieradius van 497 km (309 mijl) biedt.
Modellen met standaard actieradius krijgen een motor van 145 pk, goed voor een acceleratie van 0-100 km/u (0-62 mph) in 9,0 seconden, terwijl modellen met lange actieradius een efficiëntere variant van 132 pk krijgen.
Hyundai heeft nog geen maximale laadsnelheid bekendgemaakt, maar heeft bevestigd dat de oplaadtijd van 10-80% 29 minuten zal bedragen voor de Standard Range-auto en 30 minuten voor de Long Range-auto.
Hoofdontwerper Manuel Schöttle zei dat Hyundai voor de Ioniq 3 is uitgegaan van de meest aerodynamisch efficiënte vorm, maar voegde eraan toe dat het “belangrijk was om ervoor te zorgen dat hij er niet uitzag als een stuk zeep”.
Schöttle voegde eraan toe dat de Ioniq 3 Hyundai's eerste in Europa ontworpen elektrische auto is, en merkte op dat deze gebruikmaakt van Hyundai's nieuwe ‘Art of Steel’-ontwerptaal.
Het unieke ontwerp gaat echter niet zonder compromissen. De aflopende daklijn heeft invloed op de bagageruimte, en er is geen ruimte voor een kofferbak aan de voorkant vanwege de aan de voorzijde gemonteerde elektromotor.
Om dit op te lossen heeft Hyundai een grote opbergruimte onder de vloer toegevoegd, vergelijkbaar met de ‘Gigabox’ in de Ford Puma Gen-E. Alleen de kofferbak biedt 322 liter laadruimte, wat oploopt tot 411 liter als de opbergruimte onder de vloer wordt meegerekend.
Het interieur van de Ioniq 3 is ontworpen om afleiding van de bestuurder tot een minimum te beperken. Hoofdinterieurontwerper Victor Andrean zei dat de filosofie ‘handen aan het stuur, ogen op de weg’ leidde tot een heroverweging van de indeling van het dashboard.
Dat resulteerde in een dun nieuw digitaal instrumentenpaneel dat aanzienlijk hoger is geplaatst dan in bestaande Hyundai's; het wordt gecombineerd met een kleiner stuurwiel, wat resulteert in een opstelling die vergelijkbaar is met die van Peugeot's i-Cockpit.
“We plaatsen het boven het stuur, niet in het stuur, zoals in een conventionele auto”, aldus Andrean. “Dat is een duidelijk statement om je ogen en je hoofd omhoog te brengen; je kijkt een paar graden hoger [wanneer je naar het paneel kijkt]. Dit is veel dichter bij de weg.”
Het 12,9-inch infotainmentscherm van de Ioniq 3 is ook het eerste dat gebruikmaakt van Hyundai’s nieuwe, op Android Auto gebaseerde Pleos-besturingssysteem.
Dit maakt nieuwe functionaliteit mogelijk, zoals het native installeren van apps in de auto in plaats van het gebruik van smartphonespiegeling – hoewel dat nog steeds is inbegrepen.
Onder het scherm bevindt zich een reeks fysieke schakelaars voor klimaatregeling en media. “Het tactiele gevoel van knoppen is erg belangrijk, en ik denk dat de [Europese] markt daar echt behoefte aan heeft”, aldus Andrean.
Hyundai heeft een geschiedenis van het bouwen van prestatiegerichte N-versies van zijn elektrische auto's, maar het bedrijf heeft nog niet bevestigd of het een sportieve versie van de Ioniq 3 zal produceren.
Als de autofabrikant daarvoor kiest, zou deze kunnen concurreren met de Alpine A290 en de Volkswagen ID Polo GTI. Hoofdontwerper Manuel Shöttle zei dat hij “altijd potentieel ziet voor iets sportievers”, dus de vooruitzichten zijn positief.
