Pode parecer extremamente óbvio afirmar que o Lucid Gravity é extremamente espaçoso, dado que se trata de um SUV de sete lugares.
Mas nem todos os carros elétricos aproveitam na perfeição as suas proporções. Veja-se o surpreendentemente acolhedor Porsche Taycan, todos aqueles BMW elétricos de tração traseira sem porta-malas dianteiro e o Renault 5, que parece e dá a sensação de ser um carro pequeno até o estacionar ao lado de um Clio.
Incorporar baterias, motores, inversores e outras caixas mágicas é algo bem diferente de fazer o mesmo com motores, caixas de velocidades e depósitos de combustível, exigindo uma mudança de mentalidade por parte dos engenheiros automóveis de todo o mundo.
Adaptar um carro em torno de um grande monólito que é a bateria é algo em que a Tesla é melhor do que qualquer um dos fabricantes «tradicionais», porque sempre partiu do zero, com poucos preconceitos em relação aos motores de combustão interna. E não é surpresa que a Lucid seja igualmente hábil, dado o número de ex-funcionários da Tesla nas suas fileiras – entre os quais se destaca o consultor técnico estratégico e antigo CEO Peter Rawlinson.
Então, como é conduzir o Lucid Gravity? Continue a ler para descobrir.
Não há dúvida de que o Gravity é um carro enorme. Tem 5 m de comprimento e 2,2 m de largura (incluindo os espelhos), e pesa 2,7 toneladas na versão Grand Touring de sete lugares. Mas o seu tamanho é bastante enganador, sendo mais curto e mais baixo do que os outros dois SUV elétricos de luxo à venda, o Mercedes EQS SUV e o Volvo EX90.
No entanto, é significativamente mais espaçoso no interior do que esses dois carros. A posição de condução parece totalmente normal – até bastante desportiva. A segunda fila é ridiculamente espaçosa, com um piso surpreendentemente baixo. E depois de deslizar a segunda fila apenas ligeiramente para a frente, ficaria mais do que feliz por me sentar na terceira fila para uma viagem, apesar de ter 1,88 m de altura.
Na maioria dos SUV de sete lugares, isso não deixa espaço para bagagem, mas o Gravity tem mais dois truques na manga. O primeiro é a bagageira, que tem uma altura de carga baixa que lembra as carrinhas Ford Granada e Mercedes W123, só que há um espaço profundo debaixo do piso. O segundo é o maior porta-malas dianteiro de qualquer carro de série. Não só tem 230 litros, como também abre alto e largo, pelo que pode ser usado como um banco – como um Range Rover ao contrário.
Com todo esse espaço para passageiros, seria de esperar que o Gravity tivesse uma bateria pequena, mas na verdade tem uma bateria considerável de 89 kWh de série, que sobe para 123 kWh no nosso carro de teste Grand Touring. Isso alimenta um motor dianteiro de 292 cv e um traseiro de 671 cv, num total de 827 cv.
Apesar da potência absurda, o Gravity é mais eficiente do que os seus rivais da Mercedes e da Volvo, pelo que a sua bateria dura mais: 711 km (442 milhas) contra 640 km (398 milhas) do SUV EQS e 606 km (377 milhas) do EX90.
O Gravity é uma espécie de maravilha da engenharia, e é por isso que o estamos a conduzir. Não porque deva comprar um, porque se estiver no Reino Unido, não pode. A Lucid chegará finalmente aqui no próximo ano com o Cosmos, um rival para o BMW iX3 e o Volvo EX60, mas é improvável que o Air e o Gravity venham a ser convertidos para volante à direita.
Os engenheiros dizem que a plataforma é adequada para isso, mas exigiria um pouco de desenvolvimento extra, o que simplesmente não vale a pena neste momento. Por isso, por agora, o Gravity continua a ser uma montra do que a Lucid é capaz de fazer.
Com preços a partir de 100 000 € (87 000 £) na Alemanha, a Lucid visa claramente a Mercedes e a Volvo, em vez da Tesla e da Hyundai, e isso é evidente no interior, que é decididamente tecnológico, com muitos ecrãs e poucos botões, mas também com muitos materiais interessantes e de alta qualidade. Há madeira natural, tecido nas portas e uma tampa de vidro na consola central. Não é nem um luxo tradicional nem um clone da Tesla, o que é revigorante.
A interface do utilizador é um problema, no entanto. Parece que os designers se deram mais espaço no ecrã do que sabiam o que fazer com ele, por isso os menus são um pouco confusos e há muita redundância. E, no entanto, é preciso navegar pelos menus para aceder a funções essenciais como os bancos aquecidos, os espelhos e o ajuste do volante, bem como para desligar o ADAS.
Dizem que estão a trabalhar numa função de atalho, mas, francamente, isso deveria ter sido a prioridade número um para a versão europeia, especialmente porque a monitorização do condutor e a assistência à manutenção da faixa de rodagem são bastante intrusivas.
Quanto à condução, a Lucid ousadamente chama ao Gravity um «supercarro de sete lugares». O Gravity consegue, no entanto, ser notavelmente intransigente.
Os 827 cv combinados tornam-no ridiculamente rápido, claro, mas toda essa potência é impressionantemente controlável, graças a um acelerador de longo curso e respostas lineares. Em vez de introduzir ruído falso, a Lucid manteve algum do zumbido natural do motor. Não é intrusivo, e gosto da forma como acrescenta alguma interação mecânica genuína.
Não tão boa é a forma como o Gravity lida com a regeneração. É ótimo se gostar de condução com um só pedal, porque faz isso bem, mas é a única coisa que faz.
O pedal do travão atua apenas nos travões de fricção, por isso, embora tenha a opção de desligar a regeneração, fazê-lo resultaria numa eficiência péssima. Os engenheiros dizem que os sistemas de combinação de travões não eram suficientemente bons quando o desenvolvimento do Gravity começou, mas outros fabricantes dominaram o sistema de travões por fio há anos.
O conforto de condução e a manobrabilidade estão perto de cumprir aquela promessa irrealista do «supercarro de sete lugares». Todos os carros no lançamento estavam equipados com o Dynamic Handling Pack, que adiciona direção nas rodas traseiras e atualiza as molas pneumáticas de câmara única padrão para molas de três câmaras.
O Gravity não flutua como um SUV EQS ou um Range Rover, parecendo mais conectado, mas é também mais consistente. Não há qualquer indício de flutuação no controlo da carroçaria e os buracos e similares são absorvidos com destreza. Na autoestrada, o habitáculo é também extremamente silencioso.
«Gravity» é, na verdade, um nome adequado, porque há uma sensação de peso neste carro – exceto que as 2,7 toneladas servem apenas para fixar o carro ao solo, em vez de o empurrar para fora da trajetória nas curvas.
Há imensa aderência, uma clara distribuição de potência para a traseira, e a direção rápida é muito fiel, com os efeitos da direção traseira a misturarem-se em segundo plano, à medida que ajudam a tornar este gigante mais ágil.
Ainda assim, nas estradas estreitas de montanha de Maiorca, fiquei mais impressionado com o que ele era capaz de fazer do que a divertir-me, porque não se conduz um carro tão grande sem muita cautela. Tendo em conta que a condução não acarreta qualquer penalização aparente no conforto, no entanto, é uma grande conquista.
Quando não estava a acelerar pelas colinas, registava cerca de 3,0 mpg/kWh, o que corresponderia a uns impressionantes 370 milhas no mundo real, e o Gravity pode carregar a 400 kW – números com que o EX90 e o SUV EQS só podem sonhar.
No curto troço de autoestrada que encontrei, achei o controlo de cruzeiro adaptativo aceitável, embora não tão sofisticado como os melhores. Na Alemanha, o Gravity parte de 100 000 € (87 000 £), mas o Grand Touring com bateria de grande capacidade custa 116 900 € (101 000 £), e isso antes de especificar os pacotes Dynamic Handling e Comfort, indispensáveis, ou jantes e pintura mais elegantes.
É muito dinheiro, e questiona-se qual será o tamanho do mercado na Europa para um SUV elétrico de luxo com formato de seixo, por mais impressionante que seja tecnicamente.
No que nos diz respeito, porém, isso não importa muito, porque o Gravity provavelmente não chegará ao Reino Unido. Desde que a Lucid consiga manter os lobos financeiros à distância, este carro é apenas uma antevisão de como será o Cosmos, mais pequeno e mais acessível. A julgar por estas evidências, poderá ser realmente muito bom.
