Framgången för den ursprungliga eldrivna MG 4 EV berodde på dess klassledande prisvärdhet, vilket är anledningen till att dess nya, prisreducerade ersättare – MG 4 EV Urban – bör oroa konkurrenterna.
4 Urban är i huvudsak ett budgetalternativ till den befintliga MG 4, har samma storlek men några viktiga skillnader.
Den är baserad på en annan plattform, vilket innebär att den kan tillverkas billigare. Som ett resultat kan MG nu konkurrera ännu starkare i en växande klass av imponerande elbilar med ett pris på cirka 20 000 pund (23 400 euro/25 200 dollar).
Så: hur kan MG erbjuda vad som verkar vara mer för mindre, och är MG 4 Urban en attraktiv bil att köra och äga? Vi svarar på det och mycket mer i denna omfattande recension.
De främsta konkurrenterna till den nya bilen är BYD Dolphin, Citroën ë-C3, Hyundai Inster och karismatiska Renault 5. Trots sitt namn har Urban i stort sett inget att göra med 4:an när det gäller arkitektur och hårdvara, och är betydligt enklare under karossen.
Den Nanjing-byggda 4 Urban är ett annat förslag än den befintliga 4. Det mest anmärkningsvärda är att den nya bilen uteslutande har framhjulsdrift och är byggd på den nya E3-plattformen från MG:s moderbolag, SAIC. Den har också mindre batteripaket på totalt 42,8 kWh eller 53,9 kWh.
Den prisvärda instegsmodellen Comfort Standard Range har en räckvidd på bara 323 km (201 miles), medan Urban-modellen uppnår en maximal deklarerad räckvidd på 415 km (258 miles). Urban är också 245 kg lättare än 4, tack vare sin reviderade batterikemi. Även om Urbans yttre design tydligt är inspirerad av sportbilen Cyberster, ser dess 17-tums hjul fortfarande lite små ut för karossen.
Den frammonterade synkronmotorn ger kraften och levererar antingen 148 hk eller 158 hk, beroende på vald batteristorlek. Båda effekterna är konkurrenskraftiga. På grund av E3-plattformens budgetmedvetna konstruktion bör man dock inte förvänta sig en fyrhjulsdriven version, såsom den 429 hk starka XPower-modellen som finns tillgänglig för den befintliga 4.
När du kliver in möts du av en rymlig cockpit med mycket utrymme jämfört med konkurrenter i samma prisklass. Det finns en 12,8-tums pekskärm samt några fysiska reglage och knappar för volym och ventilation. Allt är intuitivt att använda, precis som de olika menyerna och kommandona på pekskärmen. Dessutom finns det några praktiska USB-C-portar för laddning av mobila enheter.
Även om det finns några lampor i baksätet kan den andra sätesraden kännas mörk – men det behöver du inte oroa dig för, tack vare det rymliga benutrymmet, som de flesta konkurrenter inte kan mäta sig med.
Förvaringsutrymmena är bra. Det finns flera förvaringsfack och förvaringsutrymmen i hela bilen, medan bagageutrymmet har en imponerande volym på 363 liter. Under bagageutrymmets golv finns ytterligare ett utrymme på nästan 100 liter.
Urban är ingen snabb bil, utan tar cirka 9,5 sekunder att accelerera från 0 till 100 km/h (0-62 mph), oavsett vilken version du väljer. Som jämförelse kan nämnas att de kraftfullare versionerna av Renault 5 klarar samma sak på under åtta sekunder, och den kommande Cupra Raval förväntas också vara snabbare. Men den är inte långsam enligt klassens standarder, utan fungerar perfekt för vardagskörning och enstaka omkörningar.
Vår testbil Premium Long Range – den något kraftfullare modellen med 158 hk och större däck – reagerade också snabbt och precist på gaspådrag och uppförde sig i allmänhet helt som förväntat. MG har tidigare visat att man kan kalibrera sina eldrivlinor för verklig körning, och så är fallet även här.
Urban har en överraskande raffinerad styrning för att vara en budgetmodell. Vi uppskattar dess lättare känsla (oavsett vald viktmappning) och den snabba off-center-växlingen, som ger Urban en tydlig livlighet jämfört med den tröga accelerationen hos många konkurrenter.
Dessutom är hanteringsbalansen helt lämplig för denna typ av bil, med god neutralitet trots att majoriteten av den frammonterade drivlinan sitter framför axellinjen.
Urbans körkomfort är en nackdel. Även om en variant med mindre 16-tumsdäck kanske skulle erbjuda en förbättring jämfört med vår testbil, verkar den grundläggande skörheten och känsligheten för ojämna ytor vara inneboende i den nya E3-plattformen. I detta avseende är Renault 5 betydligt bättre på att skydda passagerarna från dålig asfalt och expansionsfogar.
Som förväntat för denna klass, där laddningshastigheter på över 100 kW är ovanliga, är Urbans snabbladdningshastighet lägre än standardmodellen MG4. Den når en topp på 87 kW, medan dess större syskon uppnår över 140 kW.
När 4 lanserades 2022 var den i stort sett oslagbar ur ett värdeperspektiv. EV-marknaden hämtade sedan in försprånget, och MG har nu svarat med denna mer mekaniskt grundläggande men något större 4 Urban.
Baserat på denna tidiga provkörning bör Urban hamna högt upp på inköpslistan för alla som letar efter en vardags-EV för cirka 25 000 pund (29 200 euro/31 500 dollar). Genom att anpassa batterivalen och dra full nytta av kostnadsbesparings- och paketeringspotentialen i SAIC:s E3-plattform har MG positionerat den som ett alternativ i C-segmentet till ett pris i B-segmentet.
Trots sina brister i fråga om förarupplevelse och väghållning jämfört med konkurrenter som den ursprungliga 4 och, framför allt, Renault 5, bör Urban:s praktiska egenskaper och mogna känsla tjäna den väl.
