Det är ett bevis på den häpnadsväckande framgången för Jaecoo, en av ledarna i den pågående kinesiska bilförsäljningsoffensiven, att man hittills har lyckats ta ledningen på den brittiska marknaden 2026 utan att ens ha lanserat någon erkänd flaggskeppsmod
Hittills har verksamheten drivits av de mindre modellerna 5 och 7. Nu har Jaecoo 8 anlänt för att göra livet svårt för större SUV:ar som Hyundai Santa Fe och Kia Sorento, Skoda Kodiaq och – om man vill ta det lite långt – BMW X5 och Range Rover Sport.
Alla dessa fordon nämns som mål för Jaecoos nya flaggskepp, vars framgång i Storbritannien har överraskat till och med importören.
Tack vare den fantastiska försäljningen av den medelstora 7 var märket Storbritanniens mest sålda bilmärke i mars 2026, med en bil såld var 83:e sekund under öppettider via sitt nätverk av 124 återförsäljare.
8:an är ganska mycket längre (med 320 mm) än den snabbsäljande 7:an, men dess design visar tydligt att den kommer från samma familj, även om dess högre, mer kantiga form innebär att den inte är riktigt lika snygg som sin mindre syskonmodell. Men det går inte att missa den enorma vattenfallsgrillen som identifierar en Jaecoo på ett avstånd av en halv mil.
Med sina 2 260 kg är 8:ans tjänstevikt hög för en PHEV (cirka 450 kg mer än 7:an). Det beror troligen på det stora 35,5 kWh-batteriet som ger en imponerande angiven räckvidd på 134 km (83 miles) enbart på batteri.
Båda versionerna av 8:an har energi som genereras av en 1,5-liters bensinmotor med Miller-cykel som huvudsaklig drivkraft, även om den faktiska drivkraften till hjulen nästan alltid tillhandahålls av elmotorer, en fram och en bak. Det finns en tredje elmotor inbyggd i drivlinan enbart för att samla in återvunnen energi.
Det finns två versioner, båda med tre sätesrader: den sju-sitsiga Luxury till 45 500 £ (52 900 €, 56 700 $) och den något lyxigare Executive till 47 500 £ (55 200 €, 59 200 $), vars andra rad endast har två betydligt rymligare säten.
När man kliver in i 8:an glömmer man alla tankar på att den skulle nå framgång enbart tack vare ett lågt pris. Bedömt utifrån kvalitet och utrustningsnivå är den lika bra som betydligt dyrare konkurrenter. För en BMW X3 med liknande specifikationer betalar man 50 % mer; för en BMW X5 är det snarare 80 %.
Jaecoo framhåller att Executive är en av de få modellerna som har fyra uppvärmda och kylda kaptenstolar med massagefunktion.
Sätena i den andra raden är särskilt rymliga, eftersom 8:an förväntas användas ofta som chaufförsbil. Det finns en ”bossknapp” på sidan av passagerarsätet fram som gör att en passagerare i baksätet kan flytta det framåt och ur vägen.
Jaecoo framhåller att man erbjuder saker man förväntar sig i bilar från en högre klass, och så är det även när det gäller interiörens kvalitet och utrustning.
Komforten på långa sträckor är dock inte i toppklass. Sätena i den tredje sätesraden passar bäst för barn. När dessa är nedfällda har 8:an ett generöst lastutrymme på 738 liter, trots att den har ett fullstort reservhjul som standard.
Den imponerande instrumentpanelen ger föraren tillgång till två 12,3-tums pekskärmar (men även knappar för de viktigaste funktionerna), och det standardmonterade Sony-ljudsystemet har 14 högtalare.
I Executive-modellen gör två högtalare i de främre nackstöden det möjligt för föraren att diskret svara på telefonsamtal eller ta emot navigationsinstruktioner med minimal störning av kupéatmosfären, som är imponerande lugn.
8:ans 1,5-liters turboladdade Miller-cykelmotor fungerar främst som en kraftgenerator för att driva de främre och bakre elmotorerna, men denna bil är inte en renodlad räckviddsförlängare: det finns en tillfällig koppling mellan motor och hjul via en direktdrift, som främst används för ganska snabb, jämn körning, där elmotorerna är minst effektiva.
Hela systemets totala uteffekt är imponerande 422 hk, åtföljt av 428 lb-ft vridmoment. Detta och den sofistikerade fyrhjulsdriften med antispinnsystem är de viktigaste anledningarna till att denna 2,3-tonsmaskin kan accelerera från 0 till 100 km/h (0–62 mph) på bara 5,8 sekunder, samtidigt som dess WLTP-bränsleförbrukning ligger på drygt 50 mpg. Detta innebär att den kombinerade batterikraften ger 8 en räckvidd på mer än 1126 km (700 miles).
Jaecoo är angelägen om att betona den stora 8:ans mångsidighet och dess hyfsade terrängförmåga, så man anger ett vadningsdjup på 600 mm och erbjuder inte mindre än sju körlägen: Eco, Normal, Sport, Snow, Mud, Sand och Off Road.
De tre första av dessa lägen är avsedda för användning på väg, där Normal är bäst i de flesta situationer. Eco dämpar gasresponsen och Sport skärper körningen och belastar styrningen mer än vad som egentligen passar en bil av denna karaktär.
Ovanligt för en bil i denna prisklass är att båda modellerna har adaptiva stötdämpare som standard, vilka stelnar i sportläget eller när de känner av att bilen körs hårt.
Trycker man på riktigt hårt kan den stora massan göra att det fortfarande kan bli lite ojämnt. Ändå är körningen acceptabelt smidig och bekväm vid normala till höga hastigheter, med bra hjulrörelse vid terrängkörning på ojämna vägar, vilket bilens oklanderliga hjulgrepp (och vridmomentfördelning) möjliggör.
Bromsarna är kraftfulla och lätta att dosera – en välsignelse på varierande underlag. Vid körning i högre hastigheter är 8:ans bästa egenskaper tysthet och komfort. I stan eller vid låg hastighet verkar motorn gå förvånansvärt sällan, och när den gör det är den mycket tyst och smidig.
Jaecoo har uppenbarligen skaffat sig expertis i att förfina sina bilars styrning och fjädring sedan de tidiga dagarna med 7:an. 8:ans styrning är inte den bästa som finns, men den är acceptabelt utformad och avvägd och ger bättre känsla i mittläget än många av de nuvarande kinesiska bilarna. Man sitter högt, med en bra sikt över motorhuven. Vändradien känns behändigt snäv för en så stor bil.
Som ett resultat av all denna förfining ligger den WLTP-klassade kombinerade bränsleförbrukningen på över 500 mpg, vilket är anledningen till att 8:an kan ta dig 1126 km (700 miles) utan att tanka.
Även med ett urladdat batteri bör den uppnå 50,5 mpg. I detta sammanhang verkar det knappt trovärdigt att denna kraftiga sjusitsare också kan accelerera som den gör.
Jaecoo verkar verkligen övertygade om att deras nya flaggskepp kommer att klara hållbarhetstestet: den har en garanti på sju år och 160 000 km (100 000 miles). Batterigarantin gäller i åtta år och 160 000 km (100 000 miles).
8:an är på väg ut på marknaden, vilket kan göra maj i år till en tuff månad för säljare av konkurrerande stora SUV:ar.
Denna nya, större SUV från ett nyligen anlända men redan framgångsrikt kinesiskt märke ser ut att bli en hård konkurrent på en redan överfylld marknad, med utrustning, mångsidighet och extremt låga priser som sina främsta attraktioner. Importörens självförtroende verkar förståeligt nog vara högt.
Med tanke på hur denna nya flaggskeppsmodell ser ut, körs och prissätts är det troligt att endast de mest inbitna märkessnobbarna kommer att förbli oberörda av dess ankomst.
