Le modèle phare de BMW a fait l'objet de la plus importante mise à jour de l'histoire du groupe BMW et est présenté comme établissant une « nouvelle référence » dans le segment du luxe.
La BMW Série 7 de septième génération, lancée il y a quatre ans, a bénéficié d'une refonte complète dans l'esprit de la « Neue Klasse ».
Cette opération vise à permettre à cette berline de rester dans la course face à ses concurrentes de luxe récemment actualisées, notamment la Mercedes-Benz Classe S et l'EQS.
La Série 7 continue d'être commercialisée en versions hybride rechargeable et électrique (baptisée i7), le modèle électrique devant arriver en premier en septembre et le PHEV peu après.
Les principales modifications concernent la version électrique, qui est désormais équipée d’une nouvelle batterie de 112,5 kWh (contre 105,7 kWh auparavant), utilisant les mêmes cellules cylindriques « Gen6 » que le nouveau SUV iX3 et la future berline i3.
Cela augmente considérablement l'autonomie, qui passe de 623 km (387 miles) auparavant à 727 km (452 miles) dans sa configuration la plus efficace. Sa puissance de charge maximale est également augmentée, passant de 195 kW à 250 kW.
La version électrique est également équipée des moteurs synchrones à excitation électrique de l’iX3, qui sont plus efficaces qu’auparavant – une autre raison expliquant l’augmentation de l’autonomie maximale.
Toutes les variantes utilisent un groupe motopropulseur à deux moteurs, avec des puissances allant de 449 ch et 442 lb-pi sur la 50 xDrive à 671 ch et 749 lb-pi sur la M70 xDrive. Le modèle haut de gamme peut passer de 0 à 100 km/h (0 à 62 mph) en 3,8 secondes.
La base technique de l'hybride rechargeable a également été actualisée : les deux variantes sont équipées du moteur essence six cylindres en ligne révisé de BMW, doté d'un nouveau turbocompresseur, ainsi que d'un nouveau moteur électrique.
Dans la 750e xDrive d'entrée de gamme, ces éléments combinés développent 482 ch et 516 lb-pi. Dans la M760e xDrive, plus axée sur la performance, la puissance du moteur est portée à 420 ch et la puissance totale à 604 ch et 590 lb-pi – soit 40 ch de plus qu'auparavant. Cela permet d'atteindre les 100 km/h (62 mph) en 4,2 secondes.
Contrairement à la i7 EV, l'énergie du moteur provient de la même batterie « Gen5 » de 18,7 kWh qu'auparavant, offrant une autonomie en mode électrique inchangée de 80 km (50 miles). De série, tous les modèles de la Série 7, quel que soit leur groupe motopropulseur, sont équipés d’amortisseurs adaptatifs et d’une direction arrière active.
Les changements extérieurs sont moins marqués, mais le design de la Série 7 a été actualisé pour s’aligner sur le nouveau look « Neue Klasse » introduit par l’iX3. Cela se remarque surtout à l’avant, où l’on trouve des feux plus fins (incrustés de cristaux scintillants), de nouvelles prises d’air et une nouvelle calandre à lamelles horizontales.
À l'arrière, la Série 7 ressemble presque à s'y méprendre à l'i3, avec de nouveaux feux conçus pour souligner sa largeur. Les jantes en alliage de 22 pouces sont de série.
« Nous fusionnons la Neue Klasse avec le luxe. Cette voiture est une question de présence », a déclaré Max Missoni, designer en chef de BMW pour les modèles de luxe. « La calandre se dresse fièrement, et le regard est intense. »
À l'intérieur, la nouvelle Série 7 est la première BMW à proposer un écran tactile pour le passager avant – une fonctionnalité déjà disponible dans les voitures de luxe Audi et Mercedes.
L'écran de 14,6 pouces est monté de série. L'habitacle a également été relooké dans l'esprit Neue Klasse, avec le même écran tactile central incliné de 17,9 pouces et le même volant que l'iX3.
Le tableau de bord a également été supprimé, remplacé par le nouvel écran « Panoramic iDrive » de BMW, d’une longueur de 43,3 pouces.
Comme sur l’iX3, celui-ci s’étend sur toute la longueur du tableau de bord, juste en dessous de la ligne de vision du conducteur, et affiche des informations clés telles que la vitesse du véhicule et l’état de charge.
À l'arrière, l'écran cinéma 8K de 31,3 pouces fait son retour, associé à un système Bowers & Wilkins à 35 haut-parleurs. Des sièges Executive Lounge garnis d'Alcantara et entièrement inclinables peuvent être proposés en option pour les passagers arrière.
M. Missoni a souligné que l'arrière de l'habitacle de la Série 7 présente un design « plus épuré » qu'auparavant, ajoutant que « tous les éléments susceptibles de distraire sont réduits au minimum ». « C'est une voiture destinée à ceux qui parcourent le monde », a-t-il déclaré. « C'est un refuge mobile privé qui invite à la détente. »
Tous les modèles sont équipés de portes à ouverture automatique, similaires à celles proposées par la marque sœur de BMW, Rolls-Royce.
Les options de personnalisation sont une fois de plus très nombreuses, avec plus de 700 combinaisons de matériaux pour l'intérieur (notamment du cuir, du métal et du cristal) et 500 combinaisons de couleurs pour l'extérieur. Et pour la première fois, la Série 7 peut être équipée d'une finition bicolore.
