Alpine A290: de terugkeer van de hot hatchback?

Hoe vooruitstrevend en innovatief de wereld van elektrische auto's ook is, u kunt het niet helpen te denken dat deze wereld verstoken kan zijn van charme.

Grote SUV's en berlines die veel geld kosten worden afgewisseld met supermini's die voor veel mensen ook veel te duur zijn. Oh, en wat is er gebeurd met een betrokken rit?

De nieuwe Alpine A290 belooft hier verandering in te brengen. Hij lacht de status quo uit met zijn dagrijverlichting in rallystijl, opvallende 19-inch velgen, een op de F1 geïnspireerd stuurwiel en luchtroosters aan de zijkant.

Onderhuids is hij bijna identiek aan de Renault 5 waarop hij is gebaseerd, maar zoals we zullen zien is dit een van de weinige elektrische auto's op de markt die met de liefhebber praat.

Net als de Renault 5 is de A290 een van de eerste elektrische auto's die gebaseerd is op het AMPR-platform van de Renault Groep. Dit betekent dat hij hetzelfde 52kWh accupakket gebruikt als de Renault, wat goed is voor een elektrisch bereik van 367 km en een geclaimde energie-efficiëntie van 3,76mpkWh. In de praktijk denken wij dat u in het dagelijks verkeer 290 km zult halen.

Met een lengte van 3,99 m, een hoogte van 1,52 m en een breedte van 1,82 m is het ook een compacte auto. De overhangen zijn ook relatief krap, met een wielbasis van 2,53 m.

U kunt de A290 kopen met twee vermogens: 180 pk en 220 pk, waarvan de laatste het onderwerp van deze test is. Deze vermogens worden geleverd door een enkele, aan de voorkant gemonteerde elektromotor, en betekenen dat de snelste versie een geclaimde 0-100 km/u tijd heeft van 6,4 seconden, terwijl de auto met 180 pk dit doet in 7,4 seconden. 

Aangezien beide auto's mechanisch hetzelfde zijn, heeft het allemaal met de software te maken.

De respons van de elektromotoren is gul, gezaghebbend en gelijkmatig verdeeld. Bovendien krijgt u er de hele tijd zoveel van als u wilt. Genoeg zelfs, om de 221lb ft koppel te voelen via het stuurwiel met koppelsturing als u halverwege een bocht bent en de weg iets anders dan glad is.

U kunt het soort geluid dat uit de luidsprekers komt configureren via twee geluidsprofielen. Ze bootsen niet het geluid van een verbrandingsmotor na zoals een Abarth, en ze imiteren ook geen schakelingen zoals de Hyundai Ioniq 5 N.

De auto is voor geveerd door veerpoten en achter door een multi-link setup, net als de Renault 5, maar de Alpine heeft op maat gemaakte elementen. Dit zijn natuurlijk veren en dempers, maar ook stabilisatorstangen, hydraulische bumpstops en een aluminium subframe voor, waardoor de motor ook anders gepositioneerd is dan bij de 5. De remmen zijn op maat gemaakt.

De remmen bestaan uit dikke 320mm schijven voor en 288mm schijven achter, terwijl de voorremmen dezelfde remklauwen hebben als de A110.

Op de weg vertaalt al deze ondervloertechniek zich in een competente, speelse en gripvaste metgezel voor een bochtige weg. Het rijgedrag is relatief rustig en houdt het midden tussen dat van een Abarth 500, die komisch is vastgebonden, en een Ioniq 5 N, die vlakker rijdt, maar ook aanzienlijk groter, duurder en ongeveer 700 kg zwaarder is.

Om het indraaien te vergemakkelijken, kan hij een binnenste achterwiel afremmen. Hierdoor voelt hij wendbaarder aan en in combinatie met het lage zwaartepunt heeft u een stevige auto voor bochtige wegen.

De besturing is relatief licht, maar nog steeds accuraat en voorspelbaar, en hoewel u op de weg niet veel gevoel krijgt, is er wel een soort mechanische interactie omdat hij onder het vermogen wordt rondgetrokken; maar niet ongecontroleerd.

Op een circuit is het verhaal meer van hetzelfde. Als u halverwege de bocht het gas loslaat, voelt u het gewicht rondschuiven, als u de remmen loslaat in een bocht, worden de achterwielen aangespannen en als u een bocht wilt ingaan met wat tegengestelde vergrendeling, kunt u dat doen met wat gewichtsverplaatsing door meer vermogen te geven.

Op dit punt moeten we het waarschijnlijk hebben over het interieur van de A290. Net als op de standaard Renault 5 kunt u beschikken over een groot touchscreen met een Google-gebaseerde gebruikersinterface die vrij intuïtief te gebruiken is. Het is natuurlijk handig dat de klimaatfuncties, de deursloten, rijhulpschakelaars, verlichting en stabiliteitscontroletoetsen allemaal apart en fysiek zijn.

U krijgt ook enkele Alpine-specifieke functies op het touchscreen. Dit zijn onder andere een G-meter, een 0-100 km/u meting en instructies over hoe u het beste overstuur kunt maken in een bepaalde bocht.

Vanuit praktisch oogpunt is het hebben van vijf deuren altijd een bonus, maar de bagageruimte is met 326 liter slechts gemiddeld voor deze klasse. Een ander probleem is dat er geen bekerhouders zijn, omdat die vervangen zijn door een versnellingspook.

Afgezien van deze klachten is de A290 echter een elektrische hot hatchback die verder gaat waar de oude RenaultSport met verbrandingsmotor ophield. Hij is misschien niet zo geprijsd als die oudere auto's - hij kost ongeveer €40.000 - maar zijn vermogen, aanpasbaarheid en serieuze prestaties en weggedrag doen u afvragen waarom u een auto als de Abarth 500e zou kopen.