Bentley's eerste elektrische auto tijdens de eerste testrit
Inmiddels heeft vrijwel elke autofabrikant minstens één elektrisch model op de markt gebracht.
Wat Britse merken betreft, heeft Rolls-Royce de Spectre, Lotus de Eletre en Jaguar Land Rover staat op het punt om de nieuwe Range Rover EV te lanceren.
Geen enkel elektrisch debuut werd echter zo reikhalzend verwacht als dat van Bentley.
Nu hebben we voor het eerst beelden gezien van het eerste elektrische model van de Britse autofabrikant, dat voor het eerst in prototypevorm op de openbare weg is verschenen.
De auto op de foto is bedekt met een camouflage-uitvoering die het ontwerp verbergt, maar laat zien dat Bentley's eerste EV de tweede SUV van het merk zal zijn, na de bestaande benzine-Bentley Bentayga.
Bentley's eerste EV, die wordt aangeprezen als ‘de eerste echte luxe stads-SUV ter wereld’, heeft nog geen naam. Ook de technische details zijn nog niet bevestigd.
Onze beelden tonen de productiekarosserie van de SUV en laten zien hoe Bentley's EXP 15-concept van invloed is geweest op het monolithische oppervlak, de stoere proporties en het relatief lage silhouet.
We weten wel dat het het kortste Bentley-model tot nu toe zal zijn, met een lengte van minder dan vijf meter. Het zal worden gebouwd op een versie van het PPE EV-platform, dat is ontwikkeld door Porsche en Audi.
De Bentley EV zal net onder de Bentayga in het modellengamma van het merk komen te staan. Vanwege het platform zal het waarschijnlijk nauw verwant zijn aan de nieuwe Porsche Cayenne Electric.
De nieuwe Cayenne is uitsluitend verkrijgbaar met een aandrijving met dubbele motor en vierwielaandrijving, met een vermogen tussen 400 pk in het basismodel en 805 pk in de topvariant (tot bijna 1000 pk met launch control).
Een 108 kWh-accu zal naar verwachting een actieradius van maximaal 373 mijl bieden in de meest efficiënte variant en kan worden opgeladen met snelheden tot 400 kW.
Dat gezegd hebbende, hebben we ondanks hun bijna identieke proporties geen bevestiging over hoe nauw de nieuwe Bentley verwant zal zijn aan de Cayenne.
De nieuwe elektrische SUV van Bentley zal medio 2026 volledig worden onthuld en de leveringen aan klanten zullen in het tweede kwartaal van 2027 van start gaan.
Interessant is dat de nieuwe EV werd gefotografeerd slechts één dag nadat Bentley-CEO Frank-Steffen Walliser aan Autocar had meegedeeld dat ingrijpende veranderingen in de EV-strategie van zustermerk Porsche ook gevolgen zouden hebben voor het Britse merk.
Het bedrijf is nog steeds van plan om vanaf 2026 elk jaar nieuwe plug-in hybride en elektrische modellen te lanceren, maar zal ook verbrandingsmotoren blijven aanbieden om tegemoet te komen aan de afnemende vraag naar elektrische auto's.
“Er is een daling in de vraag naar luxe elektrische voertuigen en de vraag van klanten is nog niet sterk genoeg om een volledig elektrische strategie te ondersteunen. De luxemarkt is vandaag de dag heel anders dan toen we [ons] Beyond100 [plan] aankondigden”, zei hij. “Elektrificatie blijft ons doel, maar we moeten onze klanten meenemen in dit proces.”
Als gevolg hiervan zullen bepaalde markten waarschijnlijk opnieuw de Bentayga, Continental GT en Flying Spur met pure benzine-aandrijving zien verschijnen. Deze modellen zouden eerder uitsluitend als plug-in hybrides worden aangeboden.
