Com o aumento mundial dos veículos elétricos, a atenção está cada vez mais voltada para a questão crucial da sua gestão no fim da vida útil.
Só nas estradas europeias, existem cerca de sete milhões de carros elétricos e mais de 12 milhões de híbridos plug-in.
Com números tão crescentes, é natural supor que alguns deles tenham chegado ao fim da sua vida útil. A questão principal é: o que acontece às baterias velhas dos carros elétricos?
As baterias dos veículos elétricos (VE) são componentes grandes e pesados que requerem um descarte especializado quando já não são viáveis. Continue a ler enquanto exploramos as opções disponíveis.
Quanto tempo duram as baterias dos carros elétricos?
Em primeiro lugar, vamos explorar mais sobre as baterias dos carros elétricos. Quanto tempo duram?
A tecnologia dos carros elétricos é relativamente nova, por isso, a duração destas enormes baterias é motivo de debate. Algumas estimativas sugerem cerca de dez anos, com algumas a estenderem-se até 20 anos. Outras afirmações, particularmente as dos fabricantes de automóveis, sugerem que a bateria do seu EV deve ser trocada a cada 160 934 quilómetros (100 000 milhas).
As baterias dos carros elétricos deterioram-se certamente com o tempo, mas há algumas coisas que pode fazer para mitigar a gravidade deste problema. A maioria dos fabricantes recomenda carregar entre 20% e 80% da capacidade total do seu veículo elétrico para manter a bateria em bom estado.
As baterias dos carros elétricos, tal como as dos telemóveis e computadores portáteis, degradam-se gradualmente, mas são concebidas para durar toda a vida útil do veículo.
Significativamente, espera-se que as células da bateria mantenham pelo menos 70% da sua capacidade original, mesmo após percorrerem 321 869 quilómetros (200 000 milhas) — uma distância raramente alcançada pela maioria dos carros, elétricos ou não.
Por exemplo, vários táxis Tesla Model S que operam no aeroporto de Gatwick demonstraram uma longevidade excecional, cada um deles ultrapassando os 482 803 quilómetros (300 000 milhas) em três anos, mantendo um mínimo de 82% da saúde da bateria.
Reciclagem de baterias de carros elétricos
Uma forma de eliminar baterias velhas de carros elétricos é através da reciclagem. No entanto, este é um processo altamente especializado, trabalhoso e muitas vezes dispendioso.
De acordo com a Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) no Reino Unido, existem dois métodos principais para reciclar uma bateria de veículo elétrico.
Um deles envolve um processo pirometalúrgico, que consiste em partir as baterias em pedaços menores e incinerá-las. Isso produz uma “massa negra”, diz a SMMT, da qual podem ser extraídos metais e minerais preciosos.
Segue-se um processo hidrometalúrgico, que dissolve os materiais num estado líquido usando ácido, o que significa que mais minerais podem ser extraídos. Esses metais importantes geralmente incluem níquel, lítio e cobalto, que podem ser reutilizados numa nova bateria mais adiante.
A SMMT afirma que esse processo altamente trabalhoso apresenta muitos desafios, incluindo a falta de padronização entre os fabricantes de automóveis, o que significa que a bateria de cada marca de carro difere em termos químicos.
A reciclagem de baterias de carros elétricos para determinados materiais está a tornar-se cada vez mais importante. De acordo com um relatório da Associação Internacional do Ambiente de 2024, a reciclagem de certos metais das baterias poderia reduzir a mineração de novos materiais em até 40%.
Reutilização de baterias de carros elétricos
As baterias de carros elétricos podem ser descartadas usando outros métodos. Um deles é a reutilização.
Mesmo que um fabricante de automóveis sugira que a sua bateria deve ser trocada, muitas vezes elas ainda são úteis e mantêm uma capacidade significativa para outros fins.
Algumas baterias de carros elétricos são reutilizadas para armazenamento de energia limpa, como visto na indústria de energia solar. As baterias de carros elétricos podem ser usadas para armazenar energia em momentos em que o vento não está a soprar nas turbinas ou o sol não está a incidir sobre os painéis solares com a mesma eficiência de sempre, ganhando assim uma nova vida.
Como posso descartar uma bateria de veículo elétrico?
Se possui um carro elétrico com a bateria descarregada, existem algumas orientações que pode seguir para descartá-la.
Algumas montadoras, incluindo a Ford, têm seus próprios programas de reciclagem de baterias, portanto, deve entrar em contato com o seu revendedor para obter mais informações ou suporte. Algumas montadoras podem oferecer a substituição gratuita da sua bateria.
Outras oficinas são obrigadas por lei a descartar baterias de veículos elétricos com segurança e cuidado em alguns países.
Quanto tempo duram as baterias da Tesla?
A vida útil das baterias da Tesla é impressionante, com a empresa a afirmar que elas podem durar entre 482 803 (300 000) e 804 672 (500 000) km (milhas). Para um Tesla Model 3 Long Range, que tem uma autonomia WLTP de 701 (436) km (milhas), isso traduz-se em 700 a 1500 ciclos de carga da bateria.
A nossa própria experiência e inúmeros outros exemplos demonstram que as baterias Tesla mantêm a sua capacidade crucial ao longo do tempo. Por exemplo, um Tesla Model 3 usado de quatro anos da nossa frota, tendo percorrido cerca de 64 374 (40 000) km (milhas), apresentou apenas 2% de degradação da bateria. Isto sugere fortemente que as baterias Tesla são capazes de durar muito tempo.
Garantias das baterias dos carros elétricos
As preocupações com a falha prematura e dispendiosa das baterias dos carros elétricos são um conhecido impedimento para potenciais compradores, um facto do qual os fabricantes estão plenamente cientes. No entanto, na realidade, espera-se que a maioria das baterias de iões de lítio modernas, quando mantidas adequadamente, durem toda a vida útil do carro.
Apesar disso, a maioria das empresas oferece uma garantia estendida e separada especificamente para a bateria dos seus veículos elétricos. Enquanto a garantia padrão do carro é normalmente de cerca de três anos ou 96.560 km (60.000 milhas), a garantia da bateria oferece uma cobertura maior.
Por exemplo, fabricantes como Audi, BMW, Jaguar, Nissan e Renault garantem as suas células de bateria por oito anos ou 160 934 km (100 000 milhas). A Hyundai estende o limite de quilometragem para 201 168 km (125 000 milhas).
A Tesla também oferece uma garantia de oito anos, mas com limites de quilometragem variáveis: 241 401 km (150 000 milhas) para o Model S e o Model X, 193 121 km (120 000 milhas) para o Model 3 Long Range e 160 934 km (100 000 milhas) para todas as outras versões.
Uma disposição fundamental na maioria das garantias de baterias (excluindo a Audi e a Tesla) é a degradação máxima permitida. Se a capacidade da bateria cair abaixo de uma percentagem especificada (normalmente entre 70% e 75%) durante o período de garantia, ela qualifica-se para substituição.
