La próxima generación de la Serie 1 de BMW llegará en 2028 con motorizaciones tanto eléctricas como híbridas, con el objetivo de conquistar a los compradores más jóvenes en los principales mercados europeos.
Descrito por Oliver Heilmer, responsable de diseño de los modelos compactos de BMW, como uno de los «pilares fundamentales de la marca», el actual hatchback de gama básica solo se ofrece con motores de combustión.
Pero para la cuarta generación, la incorporación de una versión eléctrica —que, al igual que la nueva Serie 3 y el Serie 13, se montará sobre una plataforma específica pero compartirá el diseño y la imagen de marca con las variantes de motor de combustión— proporcionará a la empresa un rival crucial frente a modelos como la próxima Clase A de Mercedes y el Audi A2 E-tron.
Mientras que la Clase A y el A2 adoptarán un aspecto de monovolumen compacto, la próxima generación de la Serie 1 se mantendrá fiel a su forma de hatchback, al tiempo que incorporará los rasgos del lenguaje de diseño «Neue Klasse», visto por primera vez en el SUV iX3 y la berlina i3.
El nuevo modelo está previsto para 2028, cuatro años después de la gran actualización del modelo actual y en consonancia con el plan de BMW de completar el despliegue de la Neue Klasse en los próximos dos años y medio.
Muchos fabricantes se han alejado de los coches de gama básica para centrarse en modelos más grandes y rentables, pero BMW considera la Serie 1 como una parte importante de su negocio, a pesar de que los compradores se decanten por los SUV y los crossover.
El año pasado se vendieron cerca de 200 000 unidades en todo el mundo, y el responsable de producto, Bernd Körber, ya había declarado a Autocar que sigue siendo necesario contar con un Serie 1 con portón trasero en la gama.
Afirmó que el Serie 1 seguía siendo un éxito de ventas en mercados clave como Italia y Francia, y añadió: «Si quieres ser un actor global, tienes que cuidar los mercados en los que la cuota del Serie 1 es extremadamente alta».
Körber también señaló que el modelo amplía el mercado objetivo de la marca, especialmente entre los compradores más jóvenes: «Si quieres mantener la marca joven, si quieres captar clientes dentro de tu cartera, la Serie 1 es muy importante».
Reinvención radical
El diseño de la Serie 1 se revisará de forma significativa para su cuarta generación, en línea con la reinvención «Neue Klasse» del fabricante. Sin embargo, aunque contará con algunos temas generales, el diseño específico de cada modelo «Neue Klasse» seguirá siendo único.
«El lenguaje de formas de la Neue Klasse no establece límites», explicó Heilmer. «No se trata solo de esa curvatura en una polilínea; es más una mentalidad que un manual de diseño.
«Un aspecto importante detrás de la mentalidad de la Neue Klasse es contar con caracteres muy diferentes [para cada línea de modelos], por lo que se puede esperar algo totalmente distinto en otros modelos basados en la misma [plataforma].
«¿Se limita uno a replicar lo que hay en el IX3 y trasladarlo a otros coches? La respuesta es no. Hagámoslos más emotivos y creemos caracteres diferentes».
Cuando se le preguntó si esto significaba que el equipo había podido partir de cero para la nueva Serie 1, Heilmer respondió «no en ese sentido», pero añadió «siempre hay que estar abierto».
En cambio, un diferenciador «bastante importante» entre las líneas de modelos serán sus respectivas parrillas frontales, siluetas y tratamientos de superficie, dijo Heilmer.
«BMW siempre ha defendido esa diferenciación. Nunca hicimos una serie pequeña que pareciera una Serie 7 en miniatura. Así que esta es la apertura que queremos mantener para realzar realmente cada carácter específico. Y esto me resulta muy emocionante».
Aunque la Serie 1 solo ha tenido cinco puertas desde que llegó la tercera generación en 2020, el jefe de desarrollo, Joachim Post, ha sugerido que el cambio a una nueva base abre la posibilidad de volver a una opción de tres puertas, pero solo para el vehículo eléctrico que se asentará en la plataforma Gen6, altamente escalable pero exclusivamente eléctrica.
Afirmó: «En cuanto a un tamaño o unas proporciones diferentes, te das cuenta de que eso ya no es el gran problema que era en el pasado. [Con la plataforma] puedes fabricar un modelo de dos puertas, de tres puertas; eso no es un problema para un coche eléctrico».
La Serie 1 también sufrirá un cambio de imagen radical en el interior, a imagen y semejanza de los interiores del iX3, el i3 y las Series i7 y 7, recientemente renovadas.
Post añadió que el habitáculo «Neue Klasse», que incluye una pantalla táctil central inclinada de 17,9 pulgadas y un «Panoramic iDrive» de 43,3 pulgadas de largo en lugar del cuadro de instrumentos, se ha diseñado para ser muy flexible.
«Se puede incorporar fácilmente a cualquier coche», afirmó.
Variedad de sistemas de propulsión
El nuevo i1 eléctrico se montará sobre una plataforma EV a medida, pero la versión con motor de combustión seguirá utilizando la misma arquitectura CLAR que la actual Serie 1.
Esto dotará a ambos modelos de características distintivas, ya que la estructura Gen6 EV es una arquitectura con predominio trasero, mientras que la plataforma de motor de combustión interna es de tracción delantera de serie.
Para la Serie 1 con motor de combustión, se espera que las opciones de motorización incluyan los mismos motores de gasolina de tres cilindros y 1,5 litros y de cuatro cilindros y 2,0 litros que en la actualidad, pero con la incorporación de una opción híbrida enchufable.
Es probable que ese sistema de propulsión sea el mismo que utiliza la actual Serie 3, que combina el motor de 2,0 litros con un motor eléctrico montado en la parte delantera y una batería de 19,5 kWh para una autonomía sin emisiones de unos 96 km (60 millas).
Es probable que el vehículo eléctrico comparta casi toda su base con el próximo i3, pero sus especificaciones se reducirán para situarse cerca del mismo precio de 30 000 £ (35 000 €) que el modelo actual, unos 20 000 £ (23 000 €) menos que el i3.
Por lo tanto, cabe esperar que la potencia provenga de un único motor eléctrico montado en la parte trasera, con una potencia máxima de 322 CV en su versión de serie más potente.
La plataforma puede configurarse con una configuración de doble motor, que BMW podría adoptar más adelante para una versión más potente con la insignia M. Con una potencia de alrededor de 463 CV (la misma que el i3 50 xDrive), se convertiría en el Serie 1 más potente jamás concebido.
Dadas las proporciones más compactas del Serie 1 eléctrico con carrocería hatchback, no alcanzará la autonomía de 900 km (559 millas) que ofrece actualmente el i3.
Una razón clave, explicó Post, es que la Serie 1 obtendrá su electricidad de una batería más pequeña que el paquete de níquel-manganeso-cobalto de 108 kWh utilizado por el i3.
La nueva Serie 1 también estará equipada con la última tecnología ADAS y los nuevos «supercerebros» de IA de BMW, independientemente del sistema de propulsión que se elija, explicó Post.
Añadió: «La apertura tecnológica significa que el cliente puede elegir el sistema de propulsión, pero en todos los coches de los próximos dos años se incorporarán las tecnologías más novedosas.
Esa es la verdadera elección que tienes. Tanto en el nuevo mundo [de los vehículos eléctricos] como en el antiguo [de los motores de combustión interna], nuestra filosofía es llevar a todos los conductores al siguiente nivel tecnológico, independientemente del sistema de propulsión».
