A próxima geração do BMW Série 1 chegará em 2028 com motorizações elétricas e híbridas, com o objetivo de conquistar os compradores mais jovens nos principais mercados da Europa.
Descrito por Oliver Heilmer, diretor de design de automóveis compactos da BMW, como um dos «principais pilares da marca», o atual hatchback de gama básica é oferecido apenas com motores de combustão.
Mas para a quarta geração, a adição de uma versão elétrica, que, tal como acontece com os novos Série 3 e 13, assentará numa plataforma específica, mas partilhará o estilo e a marca com as variantes com motor de combustão interna, dará à empresa um rival crucial para modelos como o futuro Mercedes Classe A e o Audi A2 E-tron.
Enquanto a Classe A e o A2 deverão adotar um visual de mini-MPV, a próxima geração da Série 1 manter-se-á fiel à sua forma de hatchback, ao mesmo tempo que incorpora as características da linguagem de design Neue Klasse, vista pela primeira vez no SUV iX3 e no sedan i3.
O novo modelo está previsto para 2028, quatro anos após a grande atualização do modelo atual e em linha com o plano da BMW de concluir o lançamento da Neue Klasse nos próximos dois anos e meio.
Muitos fabricantes afastaram-se dos carros de gama básica para se concentrarem em modelos maiores e mais rentáveis, mas a BMW encara a Série 1 como uma parte importante do seu negócio, apesar de os compradores se inclinarem cada vez mais para SUV e crossovers.
Vendeu quase 200 000 unidades a nível global no ano passado, e o diretor de produto Bernd Körber afirmou anteriormente à Autocar que ainda existe necessidade de um Série 1 hatchback na gama.
Ele disse que o Série 1 continuava a ser um grande sucesso de vendas em mercados-chave como Itália e França, acrescentando: «Se se quer ser um interveniente global, é preciso cuidar dos mercados onde a quota do Série 1 é extremamente elevada.»
Körber afirmou ainda que o modelo alarga o mercado-alvo da marca, especialmente junto dos compradores mais jovens: «Se se quer manter a marca jovem, se se quer desenvolver a base de clientes dentro do portfólio, a Série 1 é muito importante.»
Reinvenção radical
O design da Série 1 será revisto significativamente para a sua quarta geração, em linha com a reinvenção Neue Klasse do fabricante. No entanto, embora apresente alguns temas abrangentes, o design específico de cada modelo Neue Klasse permanecerá único.
«A linguagem de formas da Neue Klasse não estabelece limites», explicou Heilmer. «Não se trata apenas daquela curvatura numa polilinha; é mais uma mentalidade do que um manual de design.
«Um aspeto importante por trás da mentalidade da Neue Klasse é ter personalidades fortemente distintas [para cada linha de modelos], pelo que se pode esperar algo totalmente diferente noutros modelos baseados na mesma [plataforma].
«Basta replicar o que temos no IX3 e aplicá-lo a outros carros? A resposta é não. Vamos torná-los mais emocionantes e criar personalidades diferentes.»
Quando questionado se isto significava que a equipa tinha conseguido trabalhar a partir do zero para a nova Série 1, Heilmer disse «não nesse sentido», mas acrescentou «tem de se estar sempre aberto».
Em vez disso, um diferenciador «bastante importante» entre as linhas de modelos serão as respetivas grelhas em forma de rim, silhuetas e tratamentos de superfície, disse Heilmer. «A BMW sempre defendeu essa diferenciação. Nunca fizemos uma série pequena que parecesse um Série 7 encolhido. Portanto, esta é a abertura que queremos manter para realmente realçar cada personalidade específica. E isto é tão emocionante para mim.»
Embora a Série 1 tenha sido apenas de cinco portas desde que a terceira geração chegou em 2020, o chefe de desenvolvimento Joachim Post sugeriu que a mudança para novas bases abre a possibilidade de um regresso à opção de três portas – mas apenas para o VE que assentará na plataforma Gen6, altamente escalável mas exclusivamente elétrica.
Ele afirmou: «No que diz respeito a um tamanho ou proporção diferentes, percebe-se que isso já não é o grande problema que era no passado. [Com a plataforma] é possível fabricar um modelo de duas portas, um de três portas – isso não é um problema para um carro a bateria.»
A Série 1 irá também sofrer uma remodelação radical no interior, espelhando os interiores do iX3, do i3 e das recém-renovadas Série i7 e Série 7.
Post acrescentou que o habitáculo Neue Klasse, que inclui um ecrã tátil central inclinado de 17,9 polegadas e um «Panoramic iDrive» com 43,3 polegadas de comprimento em vez de um painel de instrumentos, foi criado para ser altamente flexível.
«É possível aplicar isso facilmente a qualquer carro», afirmou.
Variedade de motorizações
O novo i1 elétrico assentará numa plataforma EV personalizada, mas a versão com motor de combustão continuará a utilizar a mesma arquitetura CLAR que a atual Série 1.
Isto conferirá características distintas a ambos os modelos, uma vez que a estrutura Gen6 EV é uma arquitetura com ênfase na traseira, enquanto a plataforma ICE é nativamente de tração dianteira.
Para a Série 1 com motor de combustão, espera-se que as opções de motorização incluam os mesmos motores a gasolina de três cilindros de 1,5 litros e de quatro cilindros de 2,0 litros atuais, mas com a adição de uma opção híbrida plug-in.
É provável que esse sistema de propulsão seja a mesma configuração utilizada pela atual Série 3, que combina o motor de 2,0 litros com um motor elétrico montado à frente e uma bateria de 19,5 kWh para cerca de 96 km (60 milhas) de autonomia sem emissões.
É provável que o EV partilhe quase toda a sua base com o futuro i3, mas as suas especificações serão reduzidas para se aproximar do mesmo preço de 30 000 £ (35 000 €) do modelo atual — cerca de 20 000 £ (23 000 €) menos do que o i3.
Como tal, espera-se que a potência seja fornecida por um único motor elétrico montado na traseira, atingindo um máximo de 322 cv na sua versão de série mais potente.
A plataforma pode ser configurada com uma configuração de motor duplo, que a BMW poderá adotar posteriormente para uma versão mais potente com a insígnia M. Com potências de cerca de 463 cv (a mesma do i3 50 xDrive), isso torná-lo-ia o Série 1 mais potente já concebido.
Dadas as proporções mais compactas do Série 1 hatchback elétrico, este não igualará a autonomia de 900 km (559 milhas) oferecida atualmente pelo i3.
Uma razão fundamental, explicou Post, é que a Série 1 irá obter a sua eletricidade de uma bateria mais pequena do que o conjunto de níquel-manganês-cobalto de 108 kWh utilizado pelo i3.
A nova Série 1 também será equipada com a mais recente tecnologia ADAS e com os novos «supercérebros» de IA da BMW, independentemente do sistema de propulsão escolhido, explicou Post.
Acrescentou: «A abertura tecnológica significa que o cliente pode escolher o sistema de propulsão, mas em todos os carros nos próximos dois anos, terá acesso às tecnologias mais recentes.
Essa é a verdadeira escolha que tem. No novo mundo [EV] e no antigo mundo [ICE], temos a filosofia de reunir todos os [condutores] no próximo nível de tecnologia, independentemente do sistema de propulsão.»
