Die nächste Generation der BMW 1er-Reihe kommt 2028 mit Elektro- und Hybridantrieben auf den Markt und zielt darauf ab, jüngere Käufer in wichtigen Märkten in ganz Europa für sich zu gewinnen.
Das aktuelle Einstiegsmodell, das von Oliver Heilmer, dem Chefdesigner für Kompaktwagen bei BMW, als eine der „Hauptsäulen der Marke“ bezeichnet wird, ist derzeit nur mit Verbrennungsmotoren erhältlich.
Doch für die vierte Generation wird die Einführung einer Elektroversion, die – wie die neue 3er-Reihe und der 13er – auf einer maßgeschneiderten Plattform basieren, aber Design und Markenidentität mit den Verbrennungsmotor-Varianten teilen wird, dem Unternehmen einen entscheidenden Konkurrenten zu Modellen wie der kommenden Mercedes A-Klasse und dem Audi A2 E-tron verschaffen.
Während die A-Klasse und der A2 einen Mini-MPV-Look annehmen sollen, wird die nächste Generation der 1er-Reihe ihrer Fließheckform treu bleiben und gleichzeitig die Stilmerkmale der „Neue Klasse“-Designsprache übernehmen, die erstmals beim SUV iX3 und der i3-Limousine zu sehen waren.
Das neue Modell soll 2028 auf den Markt kommen, vier Jahre nach dem großen Update des aktuellen Modells und im Einklang mit BMWs Plan, die Einführung der „Neue Klasse“ innerhalb der nächsten zweieinhalb Jahre abzuschließen.
Viele Hersteller haben sich von Einstiegsmodellen abgewendet, um sich auf größere, profitablere Modelle zu konzentrieren, doch BMW betrachtet die 1er-Reihe als wichtigen Teil seines Geschäfts, obwohl die Käufer zunehmend zu SUVs und Crossover-Modellen tendieren.
Im vergangenen Jahr wurden weltweit fast 200.000 Einheiten verkauft, und Produktchef Bernd Körber erklärte gegenüber Autocar bereits, dass in der Modellpalette weiterhin Bedarf an einem 1er-Fließheck bestehe.
Er sagte, der 1er sei in Schlüsselmärkten wie Italien und Frankreich nach wie vor ein Verkaufsschlager, und fügte hinzu: „Wenn man ein Global Player sein will, muss man sich um Märkte kümmern, in denen der Anteil des 1ers extrem hoch ist.“
Körber sagte außerdem, das Modell erweitere den Zielmarkt der Marke, insbesondere bei jüngeren Käufern: „Wenn man die Marke jung halten will, wenn man Kunden innerhalb des Portfolios gewinnen will, ist die 1er-Reihe sehr wichtig.“
Radikale Neugestaltung
Das Design der 1er-Reihe wird für die vierte Generation im Einklang mit der „Neue Klasse“-Neugestaltung des Herstellers grundlegend überarbeitet. Doch obwohl es einige übergreifende Themen gibt, wird das spezifische Design jedes „Neue Klasse“-Modells einzigartig bleiben.
„Die Formensprache der ‚Neue Klasse‘ setzt keine Grenzen“, erklärte Heilmer. „Es geht nicht nur um diese Krümmung auf einer Polylinie; es ist eher eine Denkweise als ein Design-Kochbuch.
Ein wichtiger Aspekt hinter der Denkweise der Neuen Klasse ist es, [für jede Modellreihe] stark unterschiedliche Charaktere zu haben, sodass man bei anderen Modellen, die auf derselben [Plattform] basieren, etwas völlig anderes erwarten kann.
„Kopiert man einfach das, was man beim IX3 hat, und überträgt es auf andere Autos? Die Antwort lautet nein. Machen wir sie emotionaler und schaffen wir unterschiedliche Charaktere.“
Auf die Frage, ob dies bedeute, dass das Team bei der neuen 1er-Reihe von Null anfangen konnte, antwortete Heilmer: „Nicht in diesem Sinne“, fügte aber hinzu: „Man muss immer offen sein.“
Stattdessen werde ein „ziemlich wichtiges“ Unterscheidungsmerkmal zwischen den Modellreihen in den jeweiligen Nierengrills, Silhouetten und Oberflächenausführungen liegen, so Heilmer.
„BMW stand schon immer für diese Differenzierung. Wir haben nie eine kleine Baureihe gebaut, die wie eine geschrumpfte 7er-Reihe aussah. Das ist also die Offenheit, die wir bewahren wollen, um den jeweiligen Charakter wirklich zu unterstreichen. Und das finde ich so spannend.“
Während die 1er-Reihe seit der Einführung der dritten Generation im Jahr 2020 ausschließlich als Fünftürer erhältlich ist, hat Entwicklungschef Joachim Post angedeutet, dass der Wechsel zu neuen Basisplattformen die Möglichkeit einer Rückkehr zur Dreitürer-Variante eröffnet – allerdings nur für das Elektrofahrzeug, das auf der hoch skalierbaren, aber rein elektrischen Gen6-Plattform basieren wird.
Er sagte: „Was eine andere Größe oder Proportionen angeht, merkt man, dass das nicht mehr das große Problem ist, das es früher war. [Mit der Plattform] kann man ein Zweitürer- oder ein Dreitürer-Modell bauen – das ist bei einem Elektroauto kein Problem.“
Auch der Innenraum der 1er-Reihe wird radikal überarbeitet und orientiert sich am Interieur des iX3, des i3 sowie der kürzlich überarbeiteten i7- und 7er-Reihe.
Post fügte hinzu, dass der Innenraum der „Neue Klasse“, der einen 17,9-Zoll-Touchscreen in der Mitte und ein 43,3 Zoll langes „Panoramic iDrive“ anstelle eines Kombiinstruments umfasst, auf hohe Flexibilität ausgelegt wurde.
„Das lässt sich problemlos in jedes Auto integrieren“, sagte er.
Breites Spektrum an Antriebssträngen
Der neue elektrische i1 wird auf einer maßgeschneiderten EV-Plattform basieren, während die Version mit Verbrennungsmotor weiterhin die gleiche CLAR-Architektur wie die heutige 1er-Reihe nutzen wird.
Dadurch erhalten die beiden Modelle unterschiedliche Eigenschaften, da die Gen6-EV-Struktur eine hecklastige Architektur aufweist, während die Verbrennungsmotor-Plattform von Haus aus frontgetrieben ist.
Für die 1er-Reihe mit Verbrennungsmotor werden voraussichtlich dieselben 1,5-Liter-Dreizylinder-Benziner und 2,0-Liter-Vierzylinder-Benziner wie heute als Antriebsoptionen angeboten, jedoch ergänzt durch eine Plug-in-Hybrid-Variante.
Dieser Antriebsstrang dürfte dem der aktuellen 3er-Reihe entsprechen, der den 2,0-Liter-Motor mit einem vorne montierten Elektromotor und einer 19,5-kWh-Batterie kombiniert und eine emissionsfreie Reichweite von rund 96 km (60 Meilen) ermöglicht.
Das Elektrofahrzeug wird wahrscheinlich fast die gesamte Basis mit dem kommenden i3 teilen, doch seine Ausstattung wird reduziert, um nahe am gleichen Preis von 30.000 £ (35.000 €) wie das heutige Modell zu liegen – rund 20.000 £ (23.000 €) weniger als der i3.
Daher ist davon auszugehen, dass der Antrieb über einen einzigen, im Heck montierten Elektromotor erfolgt, der in seiner leistungsstärksten Serienausführung eine Spitzenleistung von 322 PS erreicht.
Die Plattform lässt sich mit einem Doppelmotor-Setup konfigurieren, das BMW später für eine leistungsstärkere Version mit M-Emblem nutzen könnte. Mit einer Leistung von rund 463 PS (genau wie der i3 50 xDrive) wäre dies der bisher leistungsstärkste 1er..
Angesichts der kompakteren Abmessungen des elektrischen 1er-Hecktürmodells wird es nicht an die derzeit vom i3 gebotene Reichweite von 900 km (559 Meilen) heranreichen.
Ein Hauptgrund dafür, so Post, sei, dass die 1er-Reihe ihren Strom aus einer kleineren Batterie beziehen werde als dem 108-kWh-Nickel-Mangan-Kobalt-Akku, der im i3 zum Einsatz kommt.
Die neue 1er-Reihe werde zudem unabhängig von der gewählten Antriebsvariante sowohl mit der neuesten ADAS-Technologie als auch mit BMWs neuen KI-„Superhirnen“ ausgestattet sein, erklärte Post.
Er fügte hinzu: „Technologieoffenheit bedeutet, dass der Kunde den Antrieb wählen kann, aber in jedem Auto der nächsten zwei Jahre erhält man die neuesten Technologien. Das ist die echte Wahl, die man hat. Sowohl in der neuen [EV]-Welt als auch in der alten Welt [ICE] verfolgen wir die Philosophie, alle [Fahrer] unabhängig vom Antrieb auf die nächste Technologieebene zu bringen.“
